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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
Depuis son titre de MVP en 2023, Joel Embiid a vu son parcours freiné par une série de blessures. L’intérieur star de Philadelphie, pourtant pivot central du projet des 76ers, n’a disputé qu’une fraction des rencontres possibles ces deux dernières saisons. À l’aube de la reprise, son avenir immédiat reste entouré d’incertitudes.
En deux exercices, Joel Embiid n’a pris part qu’à 58 matchs sur 164, un chiffre qui inquiète autant qu’il interpelle. Son état de santé pour le début de la saison 2025-26 n’est pas encore confirmé, mais Nick Nurse a récemment assuré que les nouvelles restaient encourageantes concernant sa récupération. Les dirigeants de la franchise de Pennsylvanie ne prévoient pas, à ce stade, de se séparer de leur pivot, et envisagent toujours de le voir débuter le camp d’entraînement sous leurs couleurs.
Malgré cette position officielle, l’intersaison reste propice aux spéculations. Dans un contexte où les superstars sont souvent associées à des rumeurs de départ, l’idée d’un échange entre les 76ers et les Golden State Warriors a été avancée par Dave Holcomb. Selon lui, un scénario impliquerait Jonathan Kuminga, Buddy Hield, Trayce Jackson-Davis et deux choix de premier tour pour obtenir Embiid.
Un scénario qui divise autant qu’il intrigue
Pour Holcomb, ce type d’opération pourrait se justifier si la franchise ne croit plus au retour d’Embiid à son niveau de MVP : « Dans un monde idéal, Philadelphie veut Embiid de retour cet automne, aux côtés de Paul George et Tyrese Maxey. Mais il a des soucis physiques chaque saison. Il a joué seulement 19 matchs en 2024-25 et 39 l’année précédente. S’il ne retrouve pas son niveau, l’équipe devrait envisager un échange tant qu’il conserve une grande valeur sur le marché ».
Du côté des Warriors, l’opération présenterait aussi un certain intérêt. Malgré la perte de profondeur, l’ajout d’un Embiid en pleine possession de ses moyens renforcerait considérablement leur secteur intérieur. L’âge du pivot coïnciderait avec celui de leurs cadres, permettant à l’organisation californienne de viser encore haut avant d’entamer une éventuelle reconstruction.
Holcomb avance également que se séparer de Kuminga réglerait un dossier contractuel délicat pour Golden State. L’arrivée d’un joueur aussi dominant dans la raquette offrirait aux Warriors un profil qu’ils n’ont pas eu depuis des années, tout en maximisant la fin de cycle de Stephen Curry et Draymond Green.
Reste que tout dépendra de l’état réel d’Embiid. Sept fois All-Star, double meilleur marqueur de la ligue et membre de la All-NBA First Team en 2023, il pourrait encore peser lourd dans les ambitions des 76ers… à condition que son corps le laisse enfin en paix.
