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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
L’été est encore calme du côté de San Francisco, mais certaines voix internes pourraient bien changer la donne. Parmi elles, celle de Stephen Curry résonne plus fort que toutes les autres, et le meneur n’hésite pas à s’impliquer dans les décisions à venir. Sa volonté est claire : voir Gary Payton II faire son retour en Californie.
D’après les informations récentes de Brandon Robinson, Stephen Curry a directement échangé avec son ancien coéquipier pour pousser en faveur d’un contrat de deux ans. Payton II, artisan majeur du titre remporté en 2022, ne cache pas non plus son envie de revenir. La convergence des deux volontés transforme ainsi un simple scénario hypothétique en véritable priorité pour les dirigeants.
Pour le quadruple champion, la valeur de Payton II dépasse le cadre strictement technique. Le joueur de 31 ans incarne un état d’esprit défensif qui a souvent équilibré le jeu flamboyant de Golden State. « Son énergie, sa capacité à défendre sur plusieurs postes et son intelligence dans le jeu demi-terrain ont changé notre dynamique en 2022 », a déjà rappelé Curry. L’alchimie entre les deux hommes reste un atout évident, et son absence s’est fait sentir la saison passée.
Le poids de Curry et Green dans les décisions
Draymond Green s’est également exprimé, validant sans détour le retour de son ancien partenaire. Un double appui de Curry et Green est rarement ignoré par les décideurs de la franchise, surtout à l’aube d’une saison où les ajustements paraissent inévitables. Pour beaucoup, la simple bénédiction de ces deux piliers devrait suffire à accélérer les discussions.
Cependant, les choses ne sont pas aussi simples. Golden State demeure en attente concernant l’avenir de Jonathan Kuminga, pièce centrale du projet à long terme. Tant que ce dossier n’est pas clarifié, les autres mouvements sont repoussés, ce qui explique le silence inhabituel des Californiens sur le marché. L’avenir de Payton II reste donc suspendu à ces décisions.
Un autre paramètre vient complexifier la situation : l’intérêt d’Al Horford. Le vétéran a donné son accord verbal pour rejoindre les Warriors, mais là encore, tout dépendra des ajustements liés à Kuminga. L’organisation se retrouve donc face à un enchaînement de choix qui conditionneront son visage définitif pour 2025-26.
Reste que le message de Curry est limpide. Il souhaite retrouver à ses côtés un joueur capable de redonner une identité défensive à son équipe. Avec Green aligné sur cette vision et Horford prêt à se greffer, Golden State pourrait voir son été prendre une tournure radicalement différente dans les prochaines semaines. L’influence de ses leaders pourrait, une fois de plus, redessiner l’avenir de la franchise.
