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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
Une tension qui paraissait s’être apaisée pourrait bien ressurgir. La rivalité entre Golden State et Houston, née de leur affrontement acharné en playoffs, revient sur le devant de la scène après des déclarations qui n’ont pas laissé Draymond Green indifférent. Et à quelques mois de la reprise, l’ambiance s’annonce déjà électrique.
Au printemps dernier, les Warriors avaient éliminé les Rockets en sept matchs lors d’une série particulièrement disputée au premier tour. Malgré leur statut de tête de série inférieure, les Californiens avaient imposé leur expérience face à une jeunesse encore en apprentissage. Pour Houston, et notamment pour Alperen Sengun, ce revers devait représenter une étape de croissance. Mais ses propos récents ont eu l’effet inverse en rallumant les flammes d’une animosité toujours présente.
Dans une interview accordée à Socrates, l’intérieur turc a pointé du doigt l’attitude de Golden State. « C’est une équipe très expérimentée, et ils ont beaucoup fait faute. En playoffs, les arbitres ne sifflent pas, mais ce sont eux qui se plaignaient sans arrêt que les fautes n’étaient pas appelées », a-t-il lancé. Des mots qui n’ont pas tardé à provoquer une réaction du côté des champions en titre, et notamment de leur leader vocal, Draymond Green.
Une rivalité qui refuse de s’éteindre
Car le vétéran des Warriors n’a pas laissé passer ce tacle. Sur Threads, il a répondu sans détour : « C’est dur de dire ce genre de choses après une défaite. Il faut gagner pour avoir le droit de dire ça ». Fidèle à sa réputation, Green a ainsi rappelé que l’expérience et la victoire parlaient d’elles-mêmes, tout en renvoyant Sengun à son manque de palmarès. Ces échanges verbaux confirment que la rivalité, loin d’être enterrée, pourrait encore s’intensifier.
L’arrivée de Kevin Durant à Houston cet été ne fait qu’épaissir le scénario. L’ancien joueur des Warriors, dont la relation avec Draymond Green est tout sauf paisible, vient renforcer une équipe déjà compétitive. Cette nouvelle dimension pourrait transformer les prochaines confrontations en véritables batailles symboliques, au-delà du simple cadre sportif.
Côté Warriors, la mission sera claire : défendre leur suprématie et rappeler qu’ils restent l’organisation de référence en matière d’expérience et de victoires. Pour les Rockets, en revanche, la saison à venir représente une occasion rêvée de prouver que leur jeunesse a appris et que leur projet peut rivaliser avec les meilleures équipes de la ligue.
Quoi qu’il en soit, les deux formations se retrouveront dès fin novembre pour leur premier face-à-face de la saison régulière. Un rendez-vous qui s’annonce bouillant, entre rancunes passées et enjeux présents. Le duel entre Houston et Golden State ne fait sans doute que commencer, et il pourrait bien devenir l’un des fils rouges de l’année NBA.
