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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
Une déclaration récente a suffi à lancer un débat enflammé dans la sphère NBA. Un ancien All-Star s’est exprimé sur Cooper Flagg, provoquant aussitôt une vague de réactions sur les réseaux sociaux. Les comparaisons sont inévitables, et certains observateurs n’ont pas tardé à pointer une contradiction majeure.
Lorsqu’il a été interrogé sur Cooper Flagg, grand espoir choisi par les Mavericks en juin dernier, Blake Griffin n’a pas mâché ses mots. L’ancien joueur a décrit l’ailier comme une future superstar en devenir, au point de le considérer comme un talent inédit pour la NBA. Un avis fort qui a évidemment attiré les regards, tant le contexte des deux dernières années reste marqué par l’arrivée d’un autre phénomène européen.
Griffin a ainsi déclaré : « C’est le joueur le plus complet que nous ayons vu arriver en NBA depuis longtemps. » Un propos qui, sur le papier, souligne l’enthousiasme général autour de Flagg, mais qui a aussi été perçu comme une forme d’oubli vis-à-vis de Victor Wembanyama, choisi en première position lors de la Draft 2023 et déjà considéré comme l’un des joueurs les plus marquants de sa génération.
Une déclaration qui n’a pas manqué de faire réagir
Sur les réseaux sociaux, de nombreux fans se sont empressés de souligner ce décalage. L’un d’eux a ironisé : « Wembanyama a littéralement été drafté il y a deux ans. » Un autre a répondu dans le même ton sarcastique : « Oui parce que Wemby est parti en NHL, non ? » Ces messages traduisent une certaine incompréhension face aux propos de Griffin, certains estimant qu’il aurait minimisé l’impact du Français en NBA.
Pour replacer les choses dans leur contexte, Wembanyama a effectivement bouleversé la ligue depuis son arrivée à San Antonio. Malgré une blessure sérieuse en février qui a écourté sa deuxième saison, il reste considéré comme l’avenir de la franchise texane et un potentiel visage de la NBA pour la décennie à venir. Comparer directement Flagg à lui, seulement deux ans après, ne pouvait donc qu’attiser les débats.
Il faut aussi rappeler que Griffin connaît bien les attentes qui entourent un jeune talent en NBA. Lui-même avait débarqué comme une sensation avec les Clippers en 2009, avant de devenir rapidement All-Star et l’une des figures spectaculaires de la ligue. Ses propos, même s’ils traduisent sans doute une volonté de valoriser Flagg, paraissent donc encore plus frappants par leur portée symbolique.
Reste à voir comment Flagg confirmera tout cet engouement lorsqu’il posera le pied en NBA. La comparaison avec Wembanyama semble inévitable, tant le Français a déjà marqué de son empreinte la ligue en seulement deux saisons. Mais si le jeune prospect parvient à s’imposer rapidement, la déclaration de Griffin pourrait bien être perçue avec un autre regard.
