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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
Chaque intersaison NBA réserve son lot de surprises, mais certaines années se distinguent plus que d’autres. Alors que les regards sont déjà tournés vers les grandes manœuvres à court terme, un horizon commence à se dessiner pour l’été 2027. Cet été-là pourrait marquer un tournant majeur dans la dynamique des signatures et des reconstructions au sein de la ligue.
Depuis plusieurs saisons, la free agency a perdu de son éclat. Entre extensions de contrat systématiques et importance croissante des trades, rares sont les occasions de voir un joueur majeur libre sur le marché. Mais les nouvelles règles de la luxury tax, combinées à la volonté de certaines stars d’aller au bout de leur contrat, pourraient inverser cette tendance. Comme l’a confié un dirigeant de la ligue : « Si cela doit arriver, ce sera en 2027. Les équipes s’y préparent déjà et gardent une flexibilité maximale pour être prêtes. »
En ligne de mire, plusieurs franchises historiques préparent minutieusement leur reset. Les Lakers, les Clippers et le Heat sont attendus au rendez-vous, chacune ayant déjà fait des choix en vue de libérer de la place. Miami, par exemple, pourrait tourner une page importante en se séparant de plusieurs cadres, tandis que les Clippers laisseront probablement filer Kawhi Leonard et James Harden. Quant aux Lakers, ils anticipent déjà un futur sans LeBron James, misant sur une restructuration autour d’un autre visage majeur.
Un marché qui pourrait basculer le visage de la NBA
Au-delà de ces destinations de prestige, d’autres équipes pourraient s’inviter dans la danse. Les Nets, en pleine reconstruction, disposent de leviers pour retrouver une marge de manœuvre, même si leur historique en matière de free agency n’incite pas à l’optimisme. Houston surveille également l’horizon, mais ils ne sont pas les seuls.
Côté joueurs, la liste des potentiels free agents donne déjà le vertige. Nikola Jokic et Giannis Antetokounmpo, deux MVP encore au sommet de leur art, pourraient tester le marché à 32 ans, âge où ils devraient conserver plusieurs années de haut niveau. Stephen Curry, lui, restera vraisemblablement fidèle aux Warriors, mais son nom figure tout de même sur cette échéance. Derrière eux, Karl-Anthony Towns, Anthony Davis, Donovan Mitchell ou encore Jimmy Butler pourraient alimenter un marché inédit depuis longtemps.
Dans un contexte où les trades ont supplanté la free agency en matière d’événements majeurs, 2027 pourrait faire renaître une tradition que l’on pensait révolue. Les franchises les plus prestigieuses, armées de leur cap space, espèrent attirer une superstar et remodeler leur destin. Plus que jamais, la patience des dirigeants pourrait être récompensée par un été à marquer d’une pierre blanche.
Suivre l’été 2027, c’est donc déjà se projeter sur la prochaine grande secousse qui pourrait bouleverser la hiérarchie NBA. Entre les mouvements attendus des organisations et les décisions de quelques superstars, cet horizon a déjà tout d’un rendez-vous historique.
