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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
Malgré des changements en coulisses et quelques ajustements dans l’effectif, l’impression reste la même pour les Sixers : la franchise peine à franchir un cap. Les blessures, plus que jamais, viennent briser l’élan et installent un climat de doute permanent autour des 76ers.
Joel Embiid, pilier du projet, a dû subir une nouvelle opération au genou, comme Paul George récemment arrivé. Ces pépins physiques fragilisent tout l’équilibre de l’équipe, qui voit ses ambitions compromises avant même le début du camp d’entraînement. Patrick Beverley, désormais observateur extérieur, résume la situation sans détour : sans santé, aucun succès n’est possible.
Dans son podcast, l’ancien meneur n’a pas cherché à embellir la réalité. « Si tu n’es pas en bonne santé, ça devient très compliqué de gagner en NBA », a-t-il lancé, visant évidemment la condition d’Embiid. Beverley a toutefois insisté sur un point essentiel : « Oh, mec. Je ne pense pas qu’on puisse jamais échanger Joel… tu ne peux tout simplement pas le transférer ».
Un Embiid fragilisé et une équipe en sursis
Le constat est brutal. L’an dernier, Embiid n’a disputé que 19 matchs de saison régulière et en laissant un vide énorme dans l’effectif. Ses statistiques ont logiquement chuté, avec 23,8 points, 8,2 rebonds et 4,5 passes de moyenne, bien loin de ses 34,7 points par match atteints la saison précédente. Ses pourcentages ont également souffert, preuve que ses genoux l’empêchent de retrouver toute sa puissance.
Cette fragilité chronique a coûté cher à Philadelphie, notamment lors de la série de défaites prolongée qui a accompagné sa mise à l’écart. Sans lui, les 76ers n’ont pas les armes pour rivaliser avec les meilleures équipes de l’Est. Et même lorsqu’il revient, la fatigue et l’usure se font ressentir au moment le plus crucial : celui des playoffs.
L’espoir réside dans un retour progressif à la normale, mais rien ne garantit qu’Embiid pourra enchaîner une saison complète sans incident. Les 76ers en sont conscients, et c’est pour cette raison qu’ils se refusent encore à envisager un échange, malgré les suggestions de certains observateurs. La valeur du Camerounais, quand il est en forme, dépasse tout ce que la franchise pourrait obtenir en contrepartie.
Reste à savoir combien de temps Philadelphie pourra maintenir cette patience. La saison 2025-26 s’annonce comme un tournant : si les blessures persistent et que l’organisation échoue une fois de plus à se rapprocher du titre, des décisions radicales pourraient enfin s’imposer. Pour l’instant, l’attente prévaut, mais l’incertitude n’a jamais été aussi grande autour des 76ers.
