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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
Rien ne semble simple pour Philadelphie à l’aube de la nouvelle saison. Après une année cauchemardesque, la franchise de Pennsylvanie doit trouver un second souffle pour redevenir une véritable prétendante. Mais malgré quelques renforts, les nuages ne sont pas totalement dissipés.
La saison dernière restera comme l’une des plus frustrantes de ces dernières années pour les 76ers. Alors qu’ils étaient attendus parmi les cadors de la Conférence Est, les blessures ont anéanti leurs ambitions. Au lieu de viser les sommets, l’équipe n’a même pas réussi à se qualifier pour le play-in, un scénario catastrophique pour une organisation de ce calibre.
L’été a néanmoins apporté un vent d’espoir avec l’arrivée du jeune VJ Edgecombe, sans oublier la perspective de retrouver Joel Embiid et Paul George en meilleure santé. Sur le papier, cette combinaison pourrait ramener Philadelphie dans la course au titre. Mais la réalité reste fragile : tout repose sur deux joueurs dont la condition physique inquiète, et dont l’avenir pourrait faire basculer le projet entier.
Une situation salariale jugée critique
Comme l’a souligné récemment Eric Pincus dans Bleacher Report, les 76ers se trouvent actuellement dans une position économique désastreuse : « Philadelphie possède la pire situation salariale de la ligue, avec des contrats difficiles à gérer, des stars fragiles physiquement et peu de marge de manœuvre à la Draft ». Ces mots traduisent un constat inquiétant pour une organisation déjà sous pression. Car si Embiid ne retrouve pas son meilleur niveau et si George ne parvient pas à rebondir, Daryl Morey devra trancher plus vite que prévu.
Pourtant, tout n’est pas sombre dans la Cité de l’Amour fraternel. Tyrese Maxey continue de s’affirmer comme un futur All-Star, Jared McCain progresse et Edgecombe pourrait devenir une pièce précieuse à moyen terme. Le problème, c’est que l’équilibre de l’équipe repose avant tout sur Embiid et George, et leurs éventuelles défaillances réduiraient à néant ces promesses d’avenir.
Philadelphie se retrouve donc coincée entre deux réalités. D’un côté, une fenêtre de tir encore ouverte, du moins tant qu’Embiid reste dominant. De l’autre, une incertitude financière et médicale qui rend chaque saison imprévisible. Sans une parfaite alchimie, la franchise pourrait vite retomber dans ses travers.
Les 76ers abordent ainsi la saison 2025-26 avec un immense enjeu : transformer leurs doutes en certitudes. Car dans une Conférence Est de plus en plus relevée, la moindre faiblesse pourrait coûter cher. Et si le pari Embiid-George venait à échouer, Philadelphie pourrait bien être contrainte de repenser son avenir bien plus tôt que prévu.
