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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
L’histoire des Warriors reste auréolée de gloire, mais certains observateurs estiment qu’elle aurait pu prendre une tournure bien différente. Une légende de la NBA n’a d’ailleurs pas hésité à le rappeler publiquement, face à Draymond Green. Selon lui, l’héritage collectif de Golden State aurait pu être marqué par l’échec plutôt que par la réussite.
Le parcours des Warriors a longtemps été associé à leur saison historique en 2016, conclue avec un bilan de 73 victoires pour seulement 9 défaites. Pourtant, cette prouesse avait laissé un goût amer après la défaite en Finales NBA contre Cleveland, alors mené 3-1. Cette chute brutale a ouvert la porte à toutes les critiques, mettant en question la capacité du groupe à marquer l’histoire sans renfort extérieur.
C’est dans ce contexte que Kevin Durant a rejoint la franchise californienne. Invité dans l’émission The Draymond Green Show, Isiah Thomas a livré son avis sans détour à l’adresse de l’ailier fort des Warriors. « Avant l’arrivée de Kevin Durant, vous étiez sur le point d’être retenus comme l’équipe qui a perdu après avoir mené 3-1 en Finales malgré une saison historique. L’un des plus grands effondrements de l’histoire. Durant est venu cet été-là et a sauvé vos héritages, vous remportez deux titres et la dynastie est alors cimentée », a déclaré le Hall of Famer.
Un héritage scellé par l’arrivée de Kevin Durant
En trois saisons sous le maillot des Warriors, Durant a offert deux titres consécutifs en 2017 et 2018, confortant la place de Steve Kerr et de son effectif parmi les équipes les plus dominantes de l’histoire de la ligue. La venue de la star a ainsi redéfini l’héritage de Curry, Green et Thompson, qui seraient sans doute restés associés à la défaite de 2016 sans ce renfort.
Depuis le départ de Durant en 2019, la franchise a su rebondir, décrochant un quatrième titre en 2022, cette fois en tant qu’outsiders. Un succès inattendu qui a rappelé la capacité de résilience de ce groupe, capable de s’imposer sans l’appui d’une superstar extérieure.
Mais le Slim Reaper n’a jamais retrouvé la gloire des années passées dans la Baie. Malgré des passages remarqués à Brooklyn et Phoenix, ses tentatives de conquérir une nouvelle bague se sont jusqu’ici heurtées à la dure réalité des playoffs. Une situation qui illustre à quel point son passage aux Warriors demeure central dans sa carrière.
Pour Isiah Thomas, l’histoire est claire : sans Durant, les Warriors n’auraient peut-être jamais été reconnus comme une véritable dynastie. Aujourd’hui encore, ses propos viennent rappeler combien une seule décision, un seul transfert, peut transformer l’héritage d’une génération entière de joueurs.
