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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
L’avenir de Giannis Antetokounmpo à Milwaukee reste entouré de zones d’ombre. Chaque été ou presque, des rumeurs de départ refont surface, mais le double MVP a toujours affiché son attachement à la ville et à la franchise. Pourtant, si les Bucks veulent maximiser leurs chances de le conserver, ils devront lui offrir un environnement compétitif dès maintenant.
Avec l’arrivée récente de Myles Turner pour renforcer le secteur intérieur, la direction de Milwaukee a montré sa volonté de donner à Giannis un nouveau partenaire de poids. Mais un secteur reste à combler : la ligne arrière. C’est là qu’un nom revient avec insistance, celui d’Anfernee Simons, un arrière capable d’apporter des points et du spacing, deux éléments dont Milwaukee manque cruellement.
Andy Patton d’Athlon Sports résumait ainsi l’idée : « Milwaukee pousse encore ses jetons au centre, en acquérant Myles Turner pour l’associer à Giannis Antetokounmpo dans la raquette. Avant que la fenêtre de tir ne se referme, les Bucks devront trouver de l’aide dans le backcourt, et Anfernee Simons est une addition logique pour offrir du spacing et de l’expérience NBA aux côtés de Giannis, Turner et Kyle Kuzma. » Une analyse qui illustre bien l’urgence de la situation.
Simons, la pièce manquante pour relancer Milwaukee ?
Simons, 25 ans, sort de plusieurs saisons solides où il a prouvé être plus qu’un simple shooteur. Avec une moyenne de 15 points par match en carrière et une explosivité rappelant celle d’Antetokounmpo, il possède le profil idéal pour dynamiser l’attaque des Bucks. De plus, son passage aux côtés de Damian Lillard à Portland lui a permis d’apprendre au contact d’un All-Star confirmé, ce qui le rend encore plus précieux.
Le problème pour Milwaukee est que Boston, qui a acquis Simons en se séparant de Jrue Holiday, n’a peut-être aucune intention de le céder. Tout dépendra de la stratégie à long terme des Celtics. Si toutefois l’arrière venait à être mis sur le marché, Milwaukee devrait logiquement être la première équipe à se positionner.
Giannis, malgré ses performances toujours élites, ne pourra pas porter seul l’équipe jusqu’au titre. Les expériences passées, comme celle avec Damian Lillard, ont montré les limites d’un effectif mal équilibré. C’est pourquoi ajouter un joueur comme Simons pourrait bien être le coup décisif pour redonner espoir à Milwaukee.
Reste à savoir si la fenêtre est encore ouverte. Antetokounmpo ne pourra pas attendre éternellement, et chaque saison sans véritable renfort augmente la probabilité d’un divorce entre le joueur et la franchise qui l’a vu grandir. Voilà pourquoi le front office doit agir pour espérer conserver le Greek Freak un peu plus longtemps.
