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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
Avec seulement quatre rencontres encore à jouer et un bilan catastrophique, l’équipe vit une fin d’exercice marquée par une série de polémiques. En première ligne, Angel Reese, pourtant All-Star cette année, se retrouve de nouveau suspendue, dans un contexte où ses relations avec la franchise semblent de plus en plus tendues.
La pivot vedette avait déjà été sanctionnée automatiquement après avoir reçu sa huitième faute technique de la saison, synonyme de suspension pour le match contre l’Indiana Fever. Mais l’annonce tombée ensuite a surpris tout le monde : le Sky a décidé de la priver également de la première mi-temps du duel face aux Las Vegas Aces dimanche. Un coup dur pour la joueuse comme pour ses coéquipières, déjà fragilisées par une saison difficile.
Pourtant, sur le plan individuel, Reese a confirmé ses progrès. En 30 matchs, elle affiche des moyennes solides de 14,7 points, 12,6 rebonds et 3,7 passes, le tout avec une adresse de 45,8 % au tir. Ces performances lui ont permis d’obtenir une deuxième sélection au All-Star Game et d’affirmer son statut parmi les meilleures intérieures de la ligue. Mais en dehors du terrain, les tensions se sont multipliées.
Un climat de crise qui s’installe à Chicago
Dans ses récentes déclarations, Reese n’avait pas hésité à pointer du doigt les manquements de sa franchise. Elle avait ainsi exhorté la direction à effectuer des changements radicaux, appelant à recruter de « bons joueurs » et allant jusqu’à remettre en question les méthodes du nouvel entraîneur Tyler Marsh. Même si elle a tenté de nuancer ses propos par la suite, le mal était déjà fait.
Face à la controverse, le Sky a réagi fermement dans un communiqué officiel publié sur X : « Le Chicago Sky valorise la sécurité, le respect et le bien-être de chaque joueuse. Nous sommes engagés envers la responsabilité afin que nos joueuses restent concentrées sur le jeu ». L’organisation a précisé que Reese serait privée de la première mi-temps du match contre Las Vegas pour ses « déclarations préjudiciables à l’équipe ».
La sanction illustre le malaise grandissant au sein d’un vestiaire en crise. Reese, figure montante de la ligue, se retrouve désormais au centre d’un conflit d’autorité qui dépasse largement ses performances individuelles. Sa franchise semble vouloir réaffirmer son autorité en envoyant un message fort à l’ensemble du groupe.
Reste que cette affaire pourrait laisser des traces. Le Sky, qui traverse une saison déjà catastrophique, risque de se retrouver encore davantage fragilisé si ses tensions internes s’exposent publiquement. Pour Reese, la priorité sera sans doute de tourner la page afin de repartir sur des bases plus saines la saison prochaine. Mais pour l’instant, Chicago termine son année dans un climat délétère.
