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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
Les regards sont déjà tournés vers Dallas à l’approche de la nouvelle saison NBA. Après une campagne décevante et une absence remarquée des playoffs, la franchise texane mise désormais sur un renfort attendu pour changer la donne.
Avec un bilan de 39 victoires pour 43 défaites, les Mavericks ont eu la chance de décrocher le premier choix de la Draft 2025. Ils n’ont pas hésité une seconde avant de sélectionner Cooper Flagg, considéré comme le meilleur prospect de sa génération. À seulement 18 ans, l’ailier formé à Duke est promis à un rôle majeur dès sa première saison dans le Texas.
Certains spécialistes estiment même que son impact pourrait être immédiat. Kevin Pelton, d’ESPN, a d’ailleurs souligné cette singularité : « Le consensus autour du meilleur prospect de la Draft 2025 se retrouve dans une situation inhabituelle pour un numéro 1. Dallas était en Finales NBA il y a 15 mois et jouait encore une place en playoffs malgré le départ de Luka Doncic et une cascade de blessures. Flagg n’est pas Doncic et aura besoin de temps pour se développer, mais son jeu complet lui permettra de contribuer tout de suite à une course aux playoffs ».
Un rôle majeur dès le début de saison
Avec l’absence prévue de Kyrie Irving pour le lancement du prochain exercice, l’attaque des Mavericks pourrait rapidement reposer en partie sur les épaules de Flagg. Une responsabilité énorme pour un joueur qui découvre tout juste la NBA, mais qui reflète la confiance placée en lui. Les observateurs évoquent déjà une possible candidature au trophée de Rookie de l’année si ses performances confirment les attentes.
Ses statistiques à Duke témoignent de son potentiel : 19,2 points, 7,5 rebonds, 4,2 passes, 1,4 contre et 1,4 interception de moyenne, avec une réussite globale de 48,1 % au tir. Des chiffres complets qui traduisent l’étendue de son arsenal, aussi bien offensif que défensif, et qui expliquent pourquoi il est déjà perçu comme la nouvelle figure de proue de Dallas.
L’entraîneur Jason Kidd aura la mission délicate de gérer son intégration, entre protection d’un jeune talent et maximisation de son apport pour un effectif qui vise un retour rapide au premier plan. La rotation et le système offensif devront être adaptés pour permettre à Flagg d’exprimer tout son potentiel sans brûler les étapes.
L’avenir des Mavericks semble désormais lié à la progression du jeune ailier. Si Cooper Flagg confirme les promesses aperçues à l’université, Dallas pourrait non seulement retrouver les playoffs mais aussi rêver à moyen terme de redevenir une force incontournable à l’Ouest. Les attentes sont immenses, mais le potentiel de ce rookie l’est tout autant.
