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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
L’évolution de la NBA ne cesse de surprendre, notamment sur la question de la longévité des joueurs. Là où autrefois les carrières s’essoufflaient rapidement, les progrès en nutrition, en préparation physique et en récupération permettent aujourd’hui à certains vétérans de rester au sommet bien plus longtemps qu’espéré. Et parmi eux, un certain Stephen Curry continue de repousser les limites.
À 37 ans, le meneur des Warriors s’apprête à attaquer sa 17e saison NBA avec toujours la même ambition : performer au plus haut niveau. Sa sélection dans la All-NBA Second Team la saison passée est une preuve supplémentaire que son influence n’a en rien diminué. Pour lui, il ne s’agit pas seulement de prolonger sa carrière, mais aussi de marquer durablement l’histoire du basketball.
Invité sur The Today Show, Curry a livré sa vision de l’héritage qu’il souhaite laisser derrière lui : « Tu veux laisser la ligue dans un meilleur état que celui dans lequel tu l’as trouvée. Et je pense que, quand tu vois le niveau de talent aujourd’hui, du poste 1 au poste 5 et tout le long des effectifs, c’est l’ère la plus talentueuse de l’histoire du basketball ». Une déclaration qui en dit long sur son attachement à l’évolution du jeu et sur l’importance qu’il accorde à son rôle d’inspirateur pour les nouvelles générations.
Un vétéran qui refuse de lever le pied
Curry est pleinement conscient de l’impact qu’il a eu sur les jeunes joueurs, mais cela ne signifie pas pour autant qu’il se considère en fin de cycle. Au contraire, il revendique sa volonté de rester compétitif. « Pouvoir prolonger ton prime, entrer dans la 17e année et croire vraiment que je peux encore être au sommet de mon jeu et gagner au plus haut niveau… j’essaie juste de tirer le maximum jusqu’au bout », a-t-il affirmé. Cette mentalité illustre pourquoi il demeure une référence malgré les années.
L’influence de Curry dépasse de loin sa réussite personnelle. Sa capacité à révolutionner le jeu par son tir longue distance a inspiré une génération entière. Mais il n’est pas le seul à incarner cette longévité exceptionnelle. LeBron James, à 40 ans, s’apprête à vivre sa 23e saison et reste lui aussi dans l’élite. Chris Paul, du haut de ses 40 ans également, a rejoint les Clippers pour ce qui pourrait être sa dernière danse. Quant à Kevin Durant, 36 ans, son arrivée aux Rockets a relancé les ambitions de la franchise texane.
La constance et l’abnégation de ces vétérans forcent l’admiration. Plus encore que leurs exploits chiffrés, leur véritable héritage sera d’avoir redéfini les standards de durabilité et de discipline dans une ligue où les exigences physiques n’ont jamais été aussi élevées. Les titres, comme ceux de Curry en 2015, 2017, 2018 et 2022, ne sont qu’une partie de cette histoire.
Alors que la saison 2025-26 approche, l’excitation est à son comble. Avec un effectif renforcé par Jimmy Butler, les Warriors pourraient à nouveau s’inviter dans la course au titre. Mais au-delà des résultats, les fans ont aujourd’hui la chance d’assister à une époque dorée où talent et longévité se conjuguent comme rarement auparavant. Curry en est l’un des symboles les plus éclatants, et tant qu’il sera sur le parquet, la NBA continuera de briller d’une lumière particulière.
