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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
Les fans de Boston ont dû encaisser un véritable coup dur à l’issue des derniers playoffs, quand leur star a subi une blessure grave. Depuis, la franchise a été contrainte de repenser son approche pour la saison à venir, dans l’espoir de rester compétitive malgré l’absence prolongée de son joueur majeur.
Touché au tendon d’Achille contre les Knicks, Jayson Tatum devrait manquer la majeure partie de l’exercice 2025-26. Cette situation a poussé les Celtics à revoir leurs ambitions après le titre décroché en 2024. Plusieurs éléments du noyau champion sont partis : Jrue Holiday et Kristaps Porzingis via des trades, tandis que Luke Kornet et Al Horford ont quitté Boston en tant qu’agents libres.
Pour autant, la franchise ne compte pas tout mettre entre parenthèses. L’objectif reste de se maintenir dans le haut du tableau à l’Est grâce à Jaylen Brown, Derrick White et Anfernee Simons, récemment arrivé. L’idée serait de viser une place entre la 4e et la 6e position afin de rester en position favorable en cas de retour de Tatum au printemps.
Un retour attendu mais encore incertain
Son coéquipier Jordan Walsh a d’ailleurs donné des nouvelles rassurantes. « On l’a vu très souvent. Je l’ai vu depuis le moment où il s’est blessé à l’Achille jusqu’à maintenant, et c’est une énorme différence. Il bouge beaucoup mieux. Donc, il progresse bien. Je suis vraiment heureux de le voir revenir en bonne santé », a confié l’ailier.
Walsh a également insisté sur l’impact moral que Tatum conserve dans le vestiaire malgré son absence : « Le voir dans la salle, ça donne le ton pour tout le monde. Si un gars est blessé et essaie de revenir, alors toi qui es en pleine santé, tu dois faire la même chose ». Ce leadership, même en dehors du parquet, reste crucial pour Boston.
Le scénario le plus optimiste évoque un retour vers la fin du mois de février, mais le staff médical reste extrêmement prudent. Les Celtics pourraient choisir de préserver leur star jusqu’aux playoffs, voire jusqu’à l’exercice 2026-27, afin d’éviter tout risque de rechute.
Dans cette configuration, la saison prend des allures de transition forcée. Mais si Boston parvient à rester compétitif sans Tatum et à l’intégrer au moment décisif, la franchise pourrait encore créer la surprise dans une conférence Est très disputée.
