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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
L’avenir de Kevin Durant continue de faire parler. L’ailier superstar, désormais à Houston, aurait pu rejoindre une autre destination cet été si les négociations avaient pris une autre tournure. Miami, intéressé depuis longtemps, s’est montré trop exigeant lors des discussions avec Phoenix, et c’est finalement la franchise texane qui a raflé la mise. Mais l’histoire entre le Heat et Durant n’est peut-être pas encore terminée.
Selon plusieurs rapports, Miami aurait refusé d’inclure ses jeunes talents Kel’el Ware et Nikola Jović dans le package proposé aux Suns. Résultat, c’est Houston qui a convaincu en offrant Jalen Green, Dillon Brooks, un choix de premier tour en 2025 (le n°10), ainsi que cinq seconds tours de draft. Une stratégie agressive qui a permis aux Rockets de s’assurer les services du vétéran de 36 ans, toujours considéré comme l’un des scoreurs les plus redoutables de la ligue.
Scott Polaceck de Bleacher Report a d’ailleurs mis en avant le manque de poids médiatique de Miami ces dernières années : « Miami aurait besoin d’un joueur d’impact comme le 15 fois All-Star, surtout après une saison à 37 victoires pour 45 défaites et sans véritable superstar aux côtés de Bam Adebayo et Tyler Herro. La franchise a souvent compté sur ce type de joueurs comme LeBron James, Dwyane Wade et Jimmy Butler, mais l’effectif manque aujourd’hui de puissance de feu. »
Un avenir à surveiller pour Miami et Houston
Toujours selon Polaceck, un nouvel échec dès le premier tour des playoffs pourrait pousser Pat Riley et Micky Arison à retenter leur chance si Durant venait à tester le marché en 2026. Le Heat a construit son identité autour des grands noms, et l’arrivée d’une telle légende prolongerait cette tradition. Mais à Houston, la direction s’active déjà pour verrouiller toute possibilité d’un départ prématuré.
William Guillory de The Athletic a confirmé la stratégie des Rockets : « Tout le monde s’attend à ce que Durant signe une prolongation dans les semaines à venir qui le liera à Houston. Pour l’instant, il n’a qu’une année de contrat restante à environ 54,7 millions de dollars. » En parallèle, la franchise travaille aussi à sécuriser l’avenir de Tari Eason, autre pièce maîtresse du projet.
L’idée est claire : fixer le noyau dur avant de s’engager sur le long terme avec Durant. Une prolongation de deux ans et 118 millions de dollars attend déjà l’ailier, preuve que Houston est déterminé à le garder comme figure de proue. En associant son talent offensif aux jeunes cadres déjà présents, l’organisation espère s’installer durablement dans le haut du tableau de la conférence Ouest.
Reste à savoir si Durant, après avoir porté plusieurs maillots prestigieux, voudra écrire la dernière page de sa carrière dans le Texas. Le fantasme d’un passage à South Beach n’a pas totalement disparu, mais pour l’heure, c’est bien Houston qui détient les cartes en main. Et tant que la signature officielle n’a pas été apposée, l’incertitude restera au cœur des discussions.
