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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
La nouvelle a de quoi inquiéter les supporters de Washington. Alors que la saison approche à grands pas, Bilal Coulibaly a dû passer sur la table d’opération. Une nouvelle absence qui pourrait peser lourd pour une équipe en quête de stabilité.
Bilal Coulibaly, sélectionné en 7e position de la Draft 2023 avant d’être transféré dans la capitale, s’était imposé comme titulaire indiscutable la saison dernière avec 59 matchs débutés. Ses moyennes de 12,3 points, 5 rebonds et 3,4 passes par rencontre laissaient entrevoir une progression régulière, jusqu’à ce qu’une blessure aux ischio-jambiers vienne gâcher la fête.
D’après Shams Charania (ESPN), l’arrière français a été opéré à New York pour soigner une déchirure d’un ligament du pouce droit. L’opération s’est bien déroulée, mais l’ancien joueur des Mets devrait manquer le début de la saison régulière. « Coulibaly est probablement absent au-delà du lancement de la saison, » a précisé le journaliste, indiquant que son retour ne serait pas immédiat.
Un coup dur pour la progression de Coulibaly
Ce nouveau contretemps intervient alors que Coulibaly sortait d’un EuroBasket décevant avec l’équipe de France, où il tournait à 6,3 points et 4,3 rebonds en six rencontres. Sa polyvalence et sa défense sur les lignes extérieures sont considérées comme des atouts essentiels dans le projet des Wizards, mais sa blessure vient encore retarder son retour.
L’organisation de Washington avait pourtant placé beaucoup d’espoirs dans sa capacité à franchir un cap cette saison. À seulement 20 ans, son potentiel athlétique et défensif est indéniable, et son rôle s’annonçait central dans la reconstruction en cours. Sa nouvelle absence pourrait obliger le staff à repenser la rotation sur les postes extérieurs dès l’entame de l’exercice.
Pour Coulibaly, il s’agit désormais de récupérer pleinement sans précipiter son retour. Le défi sera de retrouver du rythme et de la confiance après deux saisons marquées par des blessures sérieuses. Sa capacité à rester en bonne santé déterminera sans doute l’évolution de sa carrière dans les prochaines années.
Du côté des Wizards, le mot d’ordre sera patience. L’effectif mise sur la jeunesse et a besoin de continuité pour progresser. Si Coulibaly parvient à enchaîner durablement, il a tout pour devenir un cadre de la franchise et justifier le haut rang auquel il avait été sélectionné à la Draft. Mais d’ici là, il faudra encore attendre.
