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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
Un ancien des Warriors serait de nouveau ciblé dans les discussions autour d’un éventuel mouvement de marché. Une piste qui intrigue, surtout en raison du contexte contractuel compliqué d’un jeune talent interne.
D’après les informations de Bleacher Report, Golden State ferait partie des destinations potentielles pour Kelly Oubre Jr., actuellement sous contrat avec Philadelphie. L’ailier, âgé de 29 ans, connaît déjà bien les Warriors puisqu’il avait disputé la saison 2020-21 avec eux, affichant 15,4 points et 6 rebonds de moyenne. Sa polyvalence et son profil athlétique semblent aujourd’hui attirer l’attention d’une équipe en quête de profondeur.
La situation est rendue encore plus complexe par les discussions difficiles entre les dirigeants et Jonathan Kuminga. Selon Jake Fischer, le joueur songerait à accepter son qualifying offer de 7,9 millions de dollars pour devenir agent libre non restreint l’été prochain, lorsque davantage de franchises disposeront d’espace salarial. « La familiarité explique en partie pourquoi les Warriors apparaissent dans ce dossier », a noté Andy Bailey, rappelant le précédent passage d’Oubre dans la Bay Area.
Un retour d’Oubre qui pourrait répondre à plusieurs besoins
En cas de départ de Kuminga via un sign-and-trade, Oubre constituerait une option immédiate pour combler ce vide athlétique. Actuellement dans la dernière année de son contrat de 16,4 millions sur deux saisons avec Philadelphie, il reste un joueur productif. La saison dernière, malgré les blessures qui ont touché son effectif, il a compilé 15,1 points, 6,1 rebonds et 1,5 interception en 60 matchs. « Même si ses statistiques avancées lors de son premier passage à Golden State n’étaient pas excellentes, l’équipe manque de punch en sortie de banc et ne compte que neuf joueurs sous contrat », a rappelé Bailey.
Golden State dispose actuellement d’une exception de trade de 8,8 millions de dollars, ce qui rendrait une opération de ce type réalisable sans bouleverser sa masse salariale. Le profil d’Oubre, attaquant agressif capable de finir près du cercle, pourrait s’intégrer à un collectif essentiellement basé sur le tir extérieur. « En théorie, une menace en pénétration comme Oubre pourrait attirer des défenses vers l’intérieur et ainsi libérer des shooteurs comme Stephen Curry, Buddy Hield ou Brandin Podziemski », a souligné Bailey.
Reste que l’expérience passée avec l’ailier n’avait pas totalement convaincu, notamment à cause d’irrégularité. À 29 ans, il n’a pas radicalement transformé son jeu, même si ses qualités athlétiques continuent d’apporter une vraie énergie. Les dirigeants devront donc peser entre le risque d’un retour mitigé et la nécessité d’ajouter de la profondeur à une rotation réduite.
L’avenir immédiat de Kuminga pourrait être déterminant dans ce dossier. Si les négociations contractuelles s’enlisent et que la direction choisit de se séparer de son jeune joueur, la piste Oubre prendrait alors une dimension bien plus concrète. Dans le cas contraire, il resterait sans doute une simple option de repli pour une organisation en quête d’équilibre entre continuité et renouveau.
