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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
L’incertitude s’installe autour de l’avenir de Jonathan Kuminga. Alors que les discussions contractuelles avec Golden State semblent bloquées, certains observateurs commencent à se demander si le jeune ailier ne se dirige pas vers un futur loin de la Bay Area. Une autre franchise de l’Est pourrait bien en profiter à moyen terme.
Selon Jake Fischer (The Stein Line), il ne faudrait pas « complètement écarter » l’hypothèse d’un intérêt des Chicago Bulls. Ces derniers disposeront d’une marge salariale significative en 2026, un détail que l’entourage de Kuminga prend en compte au moment d’évaluer ses options. La décision la plus urgente reste toutefois celle liée à son qualifying offer de 7,9 millions de dollars, qui expire le 1er octobre.
Les Warriors tentent de sécuriser leur joueur avec une offre de deux ans pour 45 millions, dont une option d’équipe sur la deuxième saison. Cette formule enlèverait à Kuminga la possibilité de bloquer un éventuel transfert. Une perspective qui dérange son camp, alors que l’ailier souhaite conserver une forme de contrôle sur sa carrière. « Le qualifying offer reste la voie la plus séduisante à court terme », a expliqué Dalton Johnson de NBC Sports Bay Area.
Chicago, une piste qui prend de l’ampleur pour 2026
Si Kuminga choisit cette route, il deviendrait agent libre non restreint à l’été 2026, avec la possibilité de choisir librement sa destination. C’est dans ce contexte que Chicago s’avance comme un acteur potentiel. L’organisation de l’Illinois devrait disposer de beaucoup d’espace sous le plafond salarial et pourrait cibler un joueur jeune et déjà expérimenté. Pour Golden State, cela représenterait un risque de perdre un atout majeur sans contrepartie.
Âgé de seulement 22 ans, Kuminga sort de sa meilleure saison en carrière avec 15,3 points et 4,6 rebonds de moyenne. Son énergie et sa polyvalence défensive ont été précieuses lorsque Stephen Curry, Jimmy Butler ou encore Draymond Green étaient absents. Pourtant, malgré les déclarations rassurantes du propriétaire Joe Lacob sur son importance, les dirigeants ont exploré le marché pour tester sa valeur, notamment via des scénarios de sign-and-trade.
Si la direction ne parvient pas à convaincre son joueur, le scénario de la qualifying offer pourrait devenir réalité. Dans ce cas, Kuminga profiterait d’une clause de non-trade pour toute la saison 2025-26, renforçant sa position face à une franchise qui cherche avant tout de la flexibilité. Ce bras de fer pourrait ainsi durer encore plusieurs mois et façonner l’avenir proche des Warriors.
Du côté de Chicago, le dossier sera scruté avec attention. La franchise pourrait remodeler son effectif d’ici 2026 et chercher à attirer un profil explosif et polyvalent comme celui de Kuminga. Un joueur qui, à cet âge et avec une telle marge de progression, représente une cible idéale pour bâtir autour d’un nouveau projet sportif.
