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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
L’intersaison des Golden State Warriors a été rythmée par un feuilleton qui n’en finit plus. Jonathan Kuminga, au centre des débats, n’a toujours pas réglé sa situation contractuelle et son cas freine sérieusement la construction de l’effectif. À l’approche du camp d’entraînement, l’incertitude reste totale.
Le jeune ailier, encore agent libre restreint, se retrouve face à un choix difficile. D’un côté, la possibilité de signer l’offre qualificative d’un an à 7,9 millions de dollars, ce qui lui permettrait de devenir agent libre non restreint dès l’été prochain. De l’autre, une proposition d’extension de trois ans à hauteur de 75,2 millions, que Kuminga hésite à accepter de peur d’être échangé rapidement après signature.
La tension est telle qu’une réunion a eu lieu récemment entre le joueur et le propriétaire Joe Lacob. Selon ESPN, l’échange a marqué les esprits : « Est-ce que tu veux être ici ? » aurait demandé Lacob. Ce à quoi Kuminga a répondu : « Est-ce que vous me voulez ici ? ». Une séquence révélatrice d’une relation fragilisée, malgré la volonté affichée par la direction de conserver l’ailier congolais pour l’avenir… ou au minimum préserver sa valeur sur le marché.
Un choix stratégique pour Golden State et Kuminga
La marge de manœuvre du joueur reste limitée. Peu de franchises disposent encore d’espace salarial suffisant pour lui proposer un contrat conséquent, et les Warriors ont la possibilité de s’aligner sur toute offre extérieure. Dans ce contexte, Kuminga envisage sérieusement d’accepter la perte financière à court terme pour sécuriser sa liberté future en 2026.
Le temps presse pour les Warriors. Outre les tensions internes, le blocage empêche l’organisation de se positionner sur d’autres dossiers, comme celui du vétéran Al Horford, un renfort intérieur espéré par certains dirigeants. Plus les jours passent, plus la pression monte pour parvenir à un compromis.
Alors que Stephen Curry entre dans une nouvelle saison où chaque détail compte, Golden State doit rapidement décider de la direction à prendre. Kuminga, de son côté, cherche une place où il pourra réellement s’épanouir. L’avenir immédiat de la franchise pourrait bien dépendre de la conclusion de ce bras de fer contractuel.
Une situation qui pèse beaucoup sur la franchise et ses supporters, avec un dénouement attendu dans les prochaines semaines. Quoi qu’il arrive, tout le monde semble vouloir tourner la page. Et pour ça, un trade est sans doute la meilleure des solutions.
