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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
Giannis Antetokounmpo a récemment surpris ses fans en publiant un message inattendu sur ses réseaux sociaux. L’ailier des Milwaukee Bucks a tenu à revenir sur une polémique qui avait pris une ampleur considérable après ses propos maladroits. Cette sortie publique, marquée par un ton très personnel, visait à mettre fin aux tensions.
Tout est parti d’un live Instagram organisé pour célébrer la médaille de bronze remportée par la Grèce à l’EuroBasket 2025. Agacé par les drapeaux turcs qui envahissaient le chat, le double MVP a craqué et laissé échapper des mots déplacés. La séquence a rapidement circulé, déclenchant une vague de réactions, parfois très violentes, notamment des menaces à l’encontre de lui et de sa famille.
Face à cette situation, Antetokounmpo a choisi de s’exprimer publiquement. « Pendant mon live, j’ai fait un commentaire inapproprié en réponse à quelqu’un qui tenait des propos irrespectueux. Mon intention n’a jamais été d’offenser qui que ce soit. ET JE SUIS PROFONDÉMENT DÉSOLÉ. Je n’ai que de l’amour et du respect pour la Turquie et pour les gens du monde entier. C’est ainsi que nos parents nous ont élevés, avec amour et respect », a-t-il écrit dans une story Instagram.
Un mea culpa pour apaiser les tensions
Le message du joueur grec a été largement relayé et salué pour sa sincérité. Conscient d’avoir dépassé les bornes, il a tenu à rappeler l’importance du respect entre nations et entre supporters. Cette attitude a également permis de calmer les esprits, alors que les relations semblaient s’envenimer entre lui et Alperen Sengun, star montante du basket turc.
Quelques heures plus tard, Antetokounmpo a renforcé son discours en allant encore plus loin. « Nous jouons pour l’amour de nos pays. Nous jouons pour l’amour du jeu. Nous jouons avec respect. Nous devons toujours nous rappeler que le sport est fait pour nous unir, pas pour nous diviser », a-t-il insisté, réaffirmant sa volonté de transformer l’incident en message positif.
De son côté, Sengun a également appelé à tourner la page. Lui aussi a rappelé que le basket devait rester un terrain d’unité et non de rivalité excessive. Ce double appel à l’apaisement a envoyé un signal fort, confirmant que malgré la tension initiale, le dialogue et la reconnaissance mutuelle restaient possibles.
Pour Giannis, cette affaire illustre la difficulté des sportifs de haut niveau à évoluer dans un environnement où chaque mot peut être amplifié. Mais sa réaction, teintée d’humilité et de responsabilité, montre également que l’image d’un joueur peut être préservée quand la franchise et le respect priment sur la fierté.
