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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
L’histoire des Warriors continue de s’écrire, mais les prochaines pages s’annoncent déterminantes. Alors que Stephen Curry entame les dernières années de sa carrière, la franchise californienne a décidé de miser gros pour rester compétitive à l’Ouest. Les dirigeants ont fait un pari fort : prolonger la fenêtre de leur dynastie en renforçant l’effectif autour de leur icône.
Pour maximiser ce qui reste du prime de Curry, Golden State a mis la main sur Jimmy Butler. L’ancien joueur du Heat a non seulement été échangé, mais a aussi signé une prolongation de deux ans à 112,6 millions de dollars. Avec Draymond Green toujours en place, le trio vedette est désormais lié jusqu’en 2028, garantissant une certaine stabilité.
Mais cette stratégie comporte son lot d’incertitudes. ESPN a récemment placé les Warriors à la 6e place de son classement des perspectives d’avenir sur trois ans. « Une équipe composée de trois joueurs de 35 ans ou plus et sous contrat seulement pour les deux prochaines saisons devrait inquiéter », a écrit l’analyste Bobby Marks. « Mais si le bilan de 20-7 après le All-Star Break et la victoire au premier tour contre Houston en sont des indicateurs, alors il y a encore une vraie solidité dans ce groupe autour de Curry, Green et Butler. »
Un trio expérimenté qui veut encore marquer l’histoire
Les premiers mois avaient pourtant été compliqués pour Golden State. L’intégration de Butler n’avait pas immédiatement produit les effets attendus. Mais la dynamique s’est inversée après février : les Warriors ont terminé 7e de l’Ouest et ont éliminé les Rockets, pourtant 2e de la conférence, au premier tour des playoffs.
L’aventure s’est cependant arrêtée en demi-finales de conférence face aux Timberwolves. La blessure de Curry, victime d’une élongation à l’ischio-jambier gauche, l’a privé des quatre dernières rencontres de la série. Sans lui, l’équipe n’a pas réussi à maintenir le cap, laissant filer une opportunité de poursuivre son parcours.
Cette mésaventure n’efface pas l’impression générale laissée par le groupe. Le renfort de Butler a apporté une nouvelle énergie et prouvé que Golden State pouvait encore se battre avec les meilleurs. Les deux prochaines saisons apparaissent comme une fenêtre cruciale pour tenter d’arracher un dernier titre avec ce noyau historique.
Au-delà de 2028, l’avenir semble plus flou. Les contrats majeurs arrivent à échéance, et aucune relève évidente ne se dessine pour prendre la suite de Curry et Green. Mais pour l’instant, les Warriors n’ont qu’un objectif : capitaliser sur leur expérience et leur alchimie pour rester une force redoutée dans une conférence toujours plus relevée.
