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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
À Dallas, la saison à venir s’annonce pleine d’interrogations. À un peu plus d’un mois de la reprise, l’organisation texane doit composer avec une absence de taille : Kyrie Irving, blessé au genou, ne sera pas présent pour le début de l’exercice. Dans ce contexte, un jeune joueur attire déjà toutes les attentions.
Le numéro un de la dernière draft, Cooper Flagg, pourrait être amené à endosser un rôle inattendu. S’il devrait démarrer au poste d’ailier, les circonstances pourraient l’amener à toucher davantage le ballon. Jason Kidd envisage en effet de l’utiliser comme créateur secondaire, une perspective qui intrigue de nombreux observateurs.
Cette idée rappelle des précédents intéressants. Christian Clark, de The Athletic, souligne que Jason Kidd avait adopté une approche similaire avec Giannis Antetokounmpo à ses débuts. « Il me faisait confiance. Il a mis la balle dans mes mains. Il m’a poussé à être grand », expliquait le Grec en 2018. Aujourd’hui, Kidd semble prêt à tester cette méthode avec Flagg, un pari audacieux pour développer son potentiel.
Un rôle inhabituel mais prometteur pour Cooper Flagg
Lors de la Summer League, les premières impressions allaient dans ce sens. Flagg, malgré son gabarit d’ailier fort, s’est illustré dans l’organisation du jeu et a montré une vision de passe supérieure à la moyenne. Son profil correspond bien à l’effectif actuel, notamment avec la présence d’hommes de grande taille capables de conclure près du cercle comme Davis, Lively ou Gafford. Ses qualités de passeur pourraient donner à l’attaque de Dallas une dynamique différente.
En l’absence d’Irving, Flagg pourrait même devenir l’une des principales options offensives des Mavericks. Quand D’Angelo Russell prendra place sur le banc, c’est lui qui pourrait assurer la création. Cette responsabilité lourde pour un rookie ne semble pas effrayer Kidd, bien conscient de la maturité affichée par son jeune joueur depuis ses premiers pas universitaires.
Lorsque Kyrie Irving reviendra de blessure, le rôle de Flagg en tant que meneur devrait logiquement diminuer. Néanmoins, ces premières expériences avec le ballon dans les mains pourraient s’avérer déterminantes pour sa progression. Dallas, en misant sur la polyvalence et la créativité de son jeune talent, espère transformer une contrainte en opportunité.
Si cette saison démarre avec autant d’incertitudes, elle pourrait aussi marquer le point de départ d’une nouvelle ère. Cooper Flagg, à seulement 18 ans, se voit déjà confier des responsabilités inhabituelles. Pour les Mavericks, cela pourrait être la clé pour maintenir une ambition élevée en attendant le retour de leurs stars.
