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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
L’histoire entre Kawhi Leonard et les Clippers semble s’approcher de son dénouement, et l’ambiance en interne n’est pas des plus sereines. Alors que l’ailier n’a jamais cessé de briller quand il était en pleine possession de ses moyens, ses absences répétées et sa récente affaire pourraient tout gâcher.
Depuis son arrivée à Los Angeles en 2019, Kawhi Leonard a alterné entre éclairs de génie et blessures à répétition. Les Clippers avaient bâti un projet ambitieux autour de lui et Paul George, mais la réalité fut bien différente. Entre espoirs déçus et éliminations prématurées, la frustration a pris le dessus au sein de la franchise.
Selon @DALHoopsJournal, le ton est devenu amer dans les coulisses. « C’est un cauchemar », aurait confié une source interne à propos de l’ère Leonard. « C’est un joueur incroyablement talentueux quand il est en bonne santé, mais comme tout le monde le sait, il est rarement en bonne santé et son entourage est simplement très difficile à gérer ».
Un mariage qui n’a jamais tenu ses promesses
Toujours d’après cette même source, l’organisation n’attend plus qu’une chose : tourner la page. « Son passage ici, heureusement, touche bientôt à sa fin », a ajouté l’anonyme, soulignant que la séparation semble inévitable. Des propos qui confirment le sentiment général que le projet Leonard a échoué à Los Angeles, surtout avec la récente affaire de contournement de salary cap.
Le triple champion NBA avait été accueilli comme un sauveur, notamment après son titre historique décroché avec Toronto en 2019. Mais les blessures au genou et à la cheville ont constamment freiné sa progression avec les Clippers. Les rares campagnes où il était présent au complet n’ont pas suffi à atteindre les objectifs fixés par le front office.
L’entourage du joueur a également souvent été pointé du doigt. Les négociations complexes, les exigences en matière de repos et de gestion du temps de jeu ont créé des tensions avec le staff. Cette dynamique aurait contribué à fragiliser les relations, renforçant l’impression d’un mariage forcé plus que d’un réel partenariat.
À l’approche de la fin de son contrat, Leonard pourrait donc quitter Los Angeles sans avoir laissé l’empreinte espérée. Pour les Clippers, il s’agira de redéfinir un projet clair, libéré de cette incertitude permanente. Quant à Leonard, son avenir reste flou : retrouvera-t-il la santé et un environnement capable de miser à nouveau sur lui, ou son règne au sommet touche-t-il déjà à sa fin ?
