NBA – « Cela vient aussi avec un fardeau » : l’aveu de Giannis avant la reprise avec les Bucks

Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport

Giannis Antetokounmpo est une figure qui dépasse largement le cadre du basket. Entre exploits sportifs, responsabilités familiales et attentes d’un public entier, son quotidien ressemble à un défi permanent. Et pourtant, le « Greek Freak » parvient encore à inspirer par sa force et sa sincérité.

Avec ses deux trophées de MVP, son titre de champion en 2021 et ses sept sélections consécutives dans la All-NBA First Team, Giannis a construit une carrière qui l’inscrit déjà parmi les grands noms de l’histoire. Mais derrière le joueur exceptionnel, il y a aussi un parcours marqué par les épreuves, lui qui a grandi dans un quartier modeste d’Athènes, au sein d’une famille de migrants nigérians.

Dans un entretien avec Sport24, il est revenu sur ce passé et sur la manière dont il a voulu rendre à ses proches ce qu’ils lui ont offert. « Je suis allé à une école publique à Sepolia, où j’ai fini l’élémentaire, le collège et le lycée. Mes deux petits frères, Kostas et Alex, sont allés dans des écoles privées. J’ai pu me mettre en position de leur offrir cela. Mon père l’a vu. C’était suffisant », a expliqué Giannis avec émotion.

Un héritage et une pression permanente

Le décès de son père en 2017 a marqué un tournant, au moment même où il commençait à se faire un nom dans la ligue. Lauréat du Most Improved Player cette année-là, il a enchaîné avec une première sélection au All-Star Game et une place dans le top 10 du vote MVP. Depuis, il n’a cessé de progresser, occupant systématiquement une place parmi les quatre meilleurs dans les années qui ont suivi.

Au-delà de ses statistiques, Giannis doit assumer de multiples rôles. Leader incontesté des Milwaukee Bucks, figure centrale de la sélection grecque, soutien principal de sa famille et acteur communautaire engagé à Milwaukee, il vit avec le poids des attentes. Lui-même reconnaît cette responsabilité : « Être Giannis Antetokounmpo, ce ne sont pas seulement les bonnes choses. Cela vient aussi avec un fardeau… Tu dois être irréprochable. Tu dois être un modèle pour les enfants. Tu dois inspirer la prochaine génération en restant authentique et humble ».

Jusqu’ici, le joueur a su rester fidèle à ces principes. Jamais éclaboussé par un scandale, il n’a laissé filtrer aucune controverse en dehors des spéculations récurrentes sur son avenir. Fidèle à Milwaukee, il a toujours tenu à réaffirmer son attachement à la franchise et à la ville, malgré l’incertitude qui accompagne toute carrière NBA.

La prochaine saison s’annonce néanmoins comme un test grandeur nature. Avec le départ de Damian Lillard, Giannis devra encore plus porter son équipe dans une Conférence Est qui manque de franchises dominantes. Sa récente prestation au dernier EuroBasket, où il a décroché le bronze avec la Grèce en terminant parmi les meilleurs marqueurs et rebondeurs, prouve qu’il reste prêt à relever le défi.