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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
Son parcours est atypique, et son retour en NBA n’avait rien d’évident. Aujourd’hui, Guerschon Yabusele s’apprête pourtant à écrire une nouvelle page avec les New York Knicks, une franchise qui nourrit de grandes ambitions pour la saison à venir. Entre expérience européenne et ambitions américaines, l’intérieur français a trouvé un rôle qui pourrait s’avérer précieux.
Drafté par les Boston Celtics en 2016, Yabusele n’avait disputé que 74 matchs avec la franchise verte avant d’être écarté et de poursuivre sa carrière à l’étranger. Longtemps considéré comme un talent inachevé, il s’est relancé grâce à ses performances avec l’équipe de France, notamment lors des Jeux Olympiques de Paris en 2024 où il avait contribué à décrocher la médaille d’argent.
De retour en NBA la saison passée avec Philadelphie, il a su démontrer sa valeur en compilant 11 points et 5,6 rebonds de moyenne sur 70 matchs, dont 43 en tant que titulaire. Pour le Media Day, Yabusele a confié : « Avant tout, je suis simplement très reconnaissant d’être ici, dans cette organisation avec tout ce qui a été accompli auparavant. Mon état d’esprit était d’abord de jouer en équipe, d’être un bon coéquipier sur et en dehors du terrain. J’essaie d’apporter un maximum d’énergie, de jouer chaque jour avec joie, d’amener de la bonne humeur, et le reste suivra naturellement. »
Une énergie précieuse pour un effectif déjà solide
Les Knicks sortent d’une saison marquée par 51 victoires et une présence en finales de conférence Est. Avec un effectif déjà dense et expérimenté, la direction n’a pas cherché à bouleverser l’équilibre, préférant ajouter des pièces complémentaires comme Yabusele et Jordan Clarkson. Le Français s’inscrit parfaitement dans cette logique de profondeur et de polyvalence.
Au sein de sa nouvelle équipe, Yabusele ne cache pas son admiration pour l’état d’esprit affiché : « J’aime vraiment cette équipe, l’énergie qu’elle met sur le terrain, la manière dont elle se bat sur chaque possession. On sent qu’il y a une vraie unité, qu’ils ont un objectif commun. Ils se donnent à fond et se battent ensemble à chaque instant. » Ce discours illustre son envie de s’intégrer dans une organisation tournée vers la cohésion et l’effort collectif.
Sous la houlette de l’entraîneur Brown, New York se tourne vers la continuité et l’ambition d’atteindre enfin les sommets. Yabusele, avec son profil énergique et son expérience internationale, a l’occasion de s’imposer comme un rouage discret mais essentiel pour aller plus loin en playoffs.
La clé sera de maintenir ce mélange d’intensité et de discipline qui avait permis aux Knicks de s’installer parmi les prétendants sérieux la saison passée. L’arrivée du Français n’est pas une révolution, mais bien une pierre supplémentaire dans un édifice en construction patiente.
