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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
Joel Embiid n’a pas encore foulé le parquet cette saison, et son absence continue de susciter de nombreuses interrogations du côté de Philadelphie. Entre espoir et inquiétude, la situation du pivot star reste entourée d’incertitude, même après sa prise de parole récente. Les supporters attendent des nouvelles rassurantes, mais le flou persiste autour de son retour.
Le Camerounais de 31 ans a déjà accumulé plusieurs blessures au cours de sa carrière, et la dernière en date, liée au genou, semble particulièrement délicate à gérer. Alors que la nouvelle saison débute, les 76ers savent qu’ils devront probablement composer sans leur franchise player durant plusieurs semaines encore. De quoi nourrir une atmosphère d’attente pesante au sein de l’organisation.
Lors du Media Day, Joel Embiid a tenté d’apporter des précisions, mais ses propos n’ont pas suffi à dissiper les doutes. Relayé par Kyle Nuebeck de PHLY Sports, il a expliqué : « Nous avons un plan en place, nous essayons de cocher toutes les cases. C’est encore une période d’ajustement où nous avançons jour après jour… Il y a eu quelques séances sur le terrain. Tout est dans les temps. » Si la dernière partie de sa déclaration laisse entrevoir un brin d’optimisme, le reste témoigne surtout d’une grande prudence.
Un processus de retour qui inquiète autant qu’il rassure
La franchise de Philadelphie n’a pas d’autre choix que de temporiser. L’historique médical du joueur est lourd, et précipiter son retour pourrait aggraver la situation. Le staff médical comme le front office semblent avoir pris conscience de l’importance de préserver Embiid à tout prix, même si cela implique de sacrifier plusieurs rencontres en début de saison.
Pour rappel, le pivot des Sixers possède l’un des CV les plus impressionnants de sa génération : MVP 2022-2023, sept fois All-Star, cinq fois All-NBA et double meilleur scoreur de la ligue. Autant dire que son absence modifie complètement l’équilibre de son équipe. Sans lui, les ambitions de Philadelphie risquent de s’effondrer, même si le reste de l’effectif parvient à rester en bonne santé.
C’est d’ailleurs toute la difficulté pour les Sixers : comment rester compétitifs sans leur leader ? Les saisons passées ont montré que la franchise avait énormément de mal à exister dans la hiérarchie de l’Est lorsque son pivot n’était pas disponible. L’organisation se retrouve donc une nouvelle fois face à une impasse, où patience et gestion fine seront les seuls leviers possibles.
Si Embiid parvient à retrouver une condition optimale, les Sixers redeviendront instantanément des prétendants crédibles au titre. Mais tant que son corps dicte le rythme, les supporters devront s’armer de patience et accepter cette incertitude chronique. L’avenir immédiat de la franchise repose sur sa santé, et chaque mise à jour, même floue, est scrutée avec la plus grande attention.
