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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
Les ambitions sont grandes au Texas, mais les premiers obstacles ne se sont pas fait attendre. Après une saison 2024-25 impressionnante conclue à la deuxième place de l’Ouest, Houston veut confirmer son nouveau statut. Pourtant, un coup dur avant même le début du camp d’entraînement est venu bousculer les plans.
Les Rockets avaient pourtant frappé fort cet été. L’arrivée de Kevin Durant en tête de gondole, accompagnée des signatures de Dorian Finney-Smith et Clint Capela, devait leur offrir l’équilibre parfait entre puissance offensive et stabilité défensive. Mais la blessure de Fred VanVleet, victime d’une rupture du ligament croisé antérieur, laisse un vide considérable à la mène.
C’est dans ce contexte qu’une idée de transfert a émergé. Proposée par Nathaniel Holloway d’Athlon Sports, elle enverrait Finney-Smith, Capela et du capital de draft à Sacramento en échange de Malik Monk. « En réalisant ce transfert, les Rockets ajouteraient un excellent scoreur à leur effectif, et Monk a aussi développé ses qualités de créateur de jeu, ce qui pourrait s’avérer crucial avec VanVleet sur la touche », écrit-il. Un scénario qui met en lumière les dilemmes de Houston.
Un pari offensif risqué mais séduisant
Monk sort en effet d’une saison convaincante avec les Kings, tournant à 17,2 points, 3,8 rebonds et 5,6 passes décisives de moyenne, avec 43,9 % de réussite au tir. « Même s’il n’est pas un meneur naturel comme VanVleet, son scoring à haut volume serait une arme précieuse pour une équipe comme Houston, construite sur la défense », ajoute Holloway. En clair, le profil du joueur de 27 ans correspond parfaitement aux besoins offensifs immédiats.
Le problème, c’est le prix. En perdant Capela et Finney-Smith, les Rockets sacrifieraient une partie de leur profondeur et de leur solidité défensive, deux éléments qui avaient justement fait leur force la saison passée. Le calcul est simple : renforcer l’attaque mais au risque d’affaiblir l’équilibre global de l’effectif.
Dans une conférence Ouest plus dense que jamais, chaque choix pèsera lourd. La blessure de VanVleet oblige Houston à trouver des solutions rapides, mais précipiter un échange pourrait avoir des conséquences sur le long terme. L’organisation devra donc mesurer si la valeur offensive de Monk justifie vraiment ce sacrifice.
L’arrivée de Durant, combinée à la progression des jeunes cadres, reste une assurance de compétitivité. Mais sans un remplaçant crédible à VanVleet, les Rockets risquent de manquer de variété offensive dans les moments décisifs. Monk incarne une réponse séduisante, mais pas sans contrepartie.
