puis dans la liste qui s’affiche, cliquez sur AdBlock
Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
Il y a parfois des débuts de carrière qui semblent trop beaux pour durer. Celui de Jared McCain, jeune meneur des Philadelphia 76ers, appartenait sans doute à cette catégorie. Et comme si cela ne suffisait pas, un nouveau coup du sort est venu compliquer son retour avec une déchirure du ligament du pouce pendant l’intersaison.
Aujourd’hui opéré et en convalescence, McCain manquera le début de la saison 2025-26. Une absence qui pourrait peser lourd dans une équipe désormais armée jusqu’aux dents, avec un Joel Embiid, un Tyrese Maxey et un Paul George tous en pleine forme. L’équation s’annonce donc complexe pour le jeune meneur, qui risque de voir son rôle se réduire au fil des semaines.
Tim Legler, ancien joueur devenu analyste pour ESPN, s’est montré admiratif du talent de McCain, tout en émettant de sérieuses réserves sur sa situation. « Il a vraiment été impressionnant l’an dernier. En 23 matchs, plus de 15 points de moyenne. C’est un joueur très dur dans sa manière d’attaquer, vraiment sans relâche. J’ai été très impressionné », a confié Legler avant de nuancer son propos en rappelant le contexte bien particulier de ses performances.
Un contexte très différent pour son retour à Philadelphie
L’ex-joueur a en effet souligné que la majorité de ces statistiques avaient été réalisées sans les principales stars de l’équipe. « La plupart de ce qu’il a fait, c’était sans ces gars-là. Et maintenant, il est déjà blessé. On ne sait pas vraiment à quoi va ressembler Jared McCain quand ces joueurs seront en forme et sur le terrain. Comment cela va-t-il affecter son rythme, ses minutes ? » a-t-il ajouté, pointant la difficulté pour le rookie de retrouver sa place dans une rotation déjà bien établie.
Pour Legler, le contexte a largement aidé McCain à briller. « Il a eu cette incroyable opportunité, en tant que rookie, d’avoir le ballon, de prendre des tirs sans se soucier de quoi que ce soit. L’équipe n’était pas focalisée sur les victoires, car les stars étaient absentes la plupart du temps. C’est presque comme si la saison n’avait jamais vraiment compté pour les Sixers », a-t-il expliqué. Un constat dur mais lucide, qui replace la belle séquence du jeune joueur dans une réalité moins dorée.
Le consultant a toutefois tenu à tempérer ses propos, reconnaissant que McCain avait montré de vraies qualités offensives. « C’est un gars qui saura toujours mettre la balle dans le panier. Il a ce don, il joue avec intensité. Mais il y a encore tellement d’inconnues sur ce que ça donnera quand il devra partager le terrain avec ces stars », a poursuivi Legler.
Le défi sera donc mental autant que physique pour McCain. Après deux blessures coup sur coup, il devra non seulement retrouver la forme, mais aussi prouver qu’il peut exister dans un environnement où la marge d’erreur est infime. Philadelphie dispose déjà de talents établis, et son retour devra s’accompagner d’une adaptation rapide.
