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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
Giannis Antetokounmpo s’apprête à entamer sa treizième saison avec les Milwaukee Bucks, au terme d’un été marqué par de profondes incertitudes. Pour la première fois de sa carrière, le double MVP a véritablement envisagé un avenir ailleurs, explorant la possibilité de rejoindre une autre organisation. Une situation inédite, qui a secoué les fondations de la franchise du Wisconsin.
Selon les informations de Shams Charania (ESPN), Antetokounmpo s’est montré particulièrement intéressé par les New York Knicks, bien que les discussions entre les deux camps n’aient jamais réellement abouti. Les échanges auraient rapidement perdu en intensité, chaque partie doutant de la volonté réelle de l’autre d’aller au bout des négociations. Pourtant, ce simple rapprochement a suffi à semer le doute sur la fidélité à long terme de la superstar grecque envers Milwaukee.
Sous contrat jusqu’en 2027, Giannis dispose d’une option lui permettant de devenir agent libre avant cette échéance. Un scénario qui prend de plus en plus de poids à mesure que s’installe l’idée que cette saison pourrait être décisive. « Giannis est attendu pour garder toutes ses options ouvertes selon les débuts des Bucks cette année », rapporte Shams Charania. L’organisation, quant à elle, ressent une pression inédite : le moindre faux pas pourrait peser lourd dans la balance.
Une saison charnière pour Milwaukee et son leader grec
L’été 2026 s’annonce comme un moment clé. À cette période, Antetokounmpo n’aura plus qu’une année garantie sur son contrat et pourra, dès le 1er octobre, prétendre à une prolongation colossale de quatre ans pour 275 millions de dollars. Une telle situation lui conférera un pouvoir de décision maximal, que ce soit pour prolonger à Milwaukee ou pour orienter un éventuel transfert vers une autre destination.
L’attachement de Giannis à la franchise qui l’a vu grandir n’est plus à démontrer. Depuis 2013, il incarne la loyauté et la réussite sportive dans une ville qui l’a vu passer de jeune espoir à icône mondiale. Mais cette fois, les interrogations sont réelles. Le Grec s’interroge sur la compétitivité d’un effectif remanié et sur la capacité du projet à viser de nouveau le titre. « Ce que je veux, c’est une équipe capable de se battre pour un championnat. Si je sens que ce n’est plus possible ici, il faudra réfléchir », aurait-il confié en privé.
Pour tenter de le rassurer, Milwaukee a procédé à deux changements majeurs cet été : la signature de Myles Turner et la décision audacieuse de se séparer de Damian Lillard. Un virage stratégique censé redonner de la flexibilité financière et rééquilibrer le collectif autour du « Greek Freak ». Mais cette manœuvre ne garantit pas pour autant un retour immédiat au sommet.
La saison 2025-26 s’annonce donc sous haute tension. Les Bucks doivent prouver qu’ils peuvent à nouveau rivaliser avec les meilleures équipes de la conférence Est. Quant à Giannis, il aborde cette nouvelle campagne avec la même intensité, mais une lucidité nouvelle : il sait que son avenir pourrait dépendre du moindre détail. Si Milwaukee échoue encore, la NBA pourrait bien assister à l’un des feuilletons les plus marquants de la décennie.
