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Par Rédaction | Sport
La saison 2024-2025 avait déjà laissé un goût amer du côté de Philadelphie, marquée par les blessures et les désillusions. Et alors que la nouvelle campagne n’a même pas encore débuté, les 76ers voient une fois de plus la malchance frapper. Entre jeunes espoirs diminués et star en convalescence, la préparation de l’équipe prend une tournure préoccupante.
Le jeune Jared McCain, prometteur arrière de deuxième année, a subi une opération pour réparer une déchirure du ligament collatéral ulnaire de son pouce droit, blessure survenue lors d’un entraînement estival. Il manquera ainsi le début de saison régulière, un coup dur pour un joueur censé incarner la relève du backcourt. Mais plus encore, c’est le cas de Joel Embiid qui retient l’attention, lui aussi toujours sur le chemin de la guérison après une nouvelle opération du genou.
Le pivot camerounais, MVP NBA en 2023, a vécu une année compliquée, n’apparaissant que dans 19 matchs l’an passé. Selon le journaliste Derek Bodner, la situation s’améliore néanmoins : « Joel Embiid s’est entraîné aujourd’hui, il a augmenté sa participation et a fait du 5 contre 5. Il est évalué quotidiennement et l’équipe affirme qu’il reste encore quelques étapes à franchir avant qu’il soit autorisé à rejouer. » Une mise à jour encourageante pour les fans, même si la prudence reste de mise.
Un retour espéré mais encore incertain
Après avoir subi une arthroscopie du genou en avril, Embiid progresse pas à pas dans son rétablissement. Le staff médical des 76ers garde une ligne de conduite claire : éviter toute précipitation. L’objectif est de retrouver un joueur pleinement opérationnel plutôt que de risquer une rechute prématurée. À trois semaines du coup d’envoi de la saison, son statut pour le match d’ouverture reste toutefois indéterminé.
Privée de son joueur phare pendant une grande partie de l’exercice précédent, Philadelphie n’a pu faire mieux qu’un bilan de 24 victoires pour 58 défaites. Un résultat indigne d’une franchise bâtie autour de l’un des intérieurs les plus dominants de sa génération. Sans Embiid à son meilleur niveau, la formation de Nick Nurse a cruellement manqué de repères et de présence dans la raquette.
Le Camerounais, sous contrat à hauteur de 55,2 millions de dollars pour cette saison, incarne plus que jamais l’avenir et l’équilibre du projet des 76ers. Son retour en pleine forme serait non seulement un soulagement pour ses coéquipiers, mais aussi une nécessité pour espérer retrouver la voie des playoffs.
Malgré tout, l’organisation garde confiance. L’énergie et la détermination d’Embiid lors des entraînements laissent entrevoir un retour plus proche qu’il n’y paraît. Si la patience reste le mot d’ordre à Philadelphie, l’espoir, lui, commence à renaître.
