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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
La saison NBA 2025-26 s’annonce plus ouverte que jamais. Si le Thunder d’Oklahoma City part favori pour un doublé, la ligue a prouvé l’an dernier avec Boston que rien n’est jamais acquis. Et dans ce paysage incertain, une autre équipe attire soudainement les regards : les Houston Rockets. Une franchise qui pourrait bien renverser la hiérarchie grâce à une seule recrue, mais pas n’importe laquelle : Kevin Durant.
À 37 ans, le vétéran continue de défier le temps. Après une saison compliquée à Phoenix, conclue avec un bilan décevant, KD s’est offert une nouvelle chance au Texas. Son arrivée a redonné espoir à une équipe jeune, ambitieuse et désormais structurée autour de lui, Alperen Sengun et Amen Thompson. Si les Rockets ont souffert de la blessure de Fred VanVleet, leur potentiel reste intact, et plusieurs anciens joueurs estiment que Durant pourrait même rejouer le titre de MVP.
C’est notamment le cas de Kenyon Martin. L’ancien All-Star, connu pour ses opinions franches, a déclaré dans le podcast All In d’Iman Shumpert : « Si les gens arrêtaient de le détester, je miserais sur Kevin Durant. » Un message fort pour celui qui n’a reçu aucun vote au MVP l’an passé, malgré une moyenne de 26,6 points à près de 50/40/90 au tir.
Durant peut-il encore redevenir le meilleur joueur de la ligue ?
Kenyon Martin n’en est pas à sa première sortie élogieuse envers les grandes stars. Il avait déjà affirmé que « Giannis est le nouveau LeBron. Il peut être dans la conversation pour le MVP chaque année » avant d’ajouter plus tôt que « Stephen Curry pourrait jouer dans n’importe quelle ère. » Sa reconnaissance envers Durant s’inscrit donc dans cette lignée : valoriser les légendes encore capables d’impacter le jeu, même après des blessures et des changements d’équipe à répétition.
Depuis sa rupture du tendon d’Achille, KD a connu plusieurs saisons irrégulières, passant de la super-équipe des Warriors à la complexité du projet Nets, avant de rejoindre Phoenix puis Houston. S’il n’a plus terminé dans le top 5 du vote MVP depuis 2016, sa capacité à scorer reste intacte. Son expérience, ajoutée à la jeunesse et l’énergie de ses nouveaux coéquipiers, pourrait transformer Houston en une menace inattendue à l’Ouest.
Kenyon Martin, lui, y croit dur comme fer : « Je pense que Houston va faire quelque chose, mon gars. Et c’est lui qui va les pousser. » Des propos qui traduisent une certaine confiance envers la capacité de Durant à transcender une équipe jeune et ambitieuse.
Cependant, Martin n’a pas oublié un autre candidat potentiel au titre de MVP : Luka Doncic. Selon lui, la combinaison entre sa progression, sa visibilité médiatique et l’influence de LeBron James — désormais plus effacé — pourrait offrir au Slovène une saison historique.
