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Par Rédaction | Sport
Amen Thompson continue de surprendre le monde de la NBA. En seulement deux saisons, le jeune talent des Houston Rockets s’impose déjà comme l’un des joueurs les plus complets de sa génération. Certains experts vont même jusqu’à affirmer qu’il pourrait bientôt concurrencer Victor Wembanyama, l’ancien premier choix de la Draft 2023, pour le titre officieux de meilleur joueur de cette cuvée.
Le constat est unanime : la progression de Thompson impressionne. ESPN classe déjà Wembanyama parmi les cinq meilleurs joueurs de la ligue, mais le dernier sondage de ses General Managers a désigné Amen comme le défenseur le plus polyvalent de la NBA, et celui ayant le plus de chances de connaître une explosion lors de la saison 2025-2026. Deux analyses fortes, signées Kendrick Perkins et Bobby Marks, confirment cette montée en puissance. « Il va être la révélation de l’année. Il marque efficacement, beaucoup autour du cercle. Il faut encore attendre de voir si son tir extérieur progresse, mais cette équipe de Houston sera à suivre absolument cette saison », a déclaré Marks sur NBA Today.
De son côté, l’ancien champion NBA Kendrick Perkins a été tout aussi élogieux à l’égard du jeune Rocket. « Je pense qu’ils vont être la meilleure attaque de la ligue. Ils ont distribué 32 passes, marqué 68 points dans la raquette et réussi 13 dunks. Ils vont jouer vite. Mais surtout, ils vont défendre, et ce sera mené par leur meilleur défenseur, Amen Thompson, qui selon moi va défier Victor Wembanyama dans les prochaines années pour devenir le meilleur joueur two-way de la NBA », a-t-il insisté, soulignant l’importance de sa présence des deux côtés du terrain.
Un profil complet qui incarne la nouvelle génération NBA
Toujours selon Perkins, Thompson possède des instincts défensifs rares. « C’est uniquement basé sur l’instinct. Regardez-le : il est toujours bien placé, il a des mains actives, il court en transition, il est rapide, intelligent… Cet homme va être spécial, et il va défier Victor dans quelques années pour savoir qui est le meilleur joueur des deux côtés du jeu », a ajouté l’ancien joueur des Celtics en commentant les images du large succès des Rockets face au Jazz (140-127).
L’an passé, Amen Thompson a disputé 69 rencontres avec Houston, s’imposant progressivement comme titulaire indiscutable. Avec 14,1 points, 8,2 rebonds et 3,8 passes de moyenne, il s’est affirmé comme un moteur essentiel de la formation d’Ime Udoka. Son efficacité au tir (55,7 %) et ses capacités athlétiques hors normes compensent en partie une lacune persistante : son manque de régularité à trois points (27,5 %).
C’est précisément sur ce point que se jouera son avenir. Si Thompson parvient à stabiliser son tir extérieur, son plafond deviendra virtuellement illimité. À l’inverse, sans cette progression, il lui sera difficile d’être considéré comme le meilleur joueur two-way de la ligue, même s’il possède déjà un impact défensif comparable à certains grands noms du passé. Comme le rappellent plusieurs observateurs, il n’y a pas de comparaison possible avec des joueurs comme Michael Jordan ou Victor Wembanyama sans un tir fiable.
Longtemps utilisé comme meneur avant qu’Udoka ne le repositionne à l’aile, Amen pourrait bientôt connaître une nouvelle évolution. L’absence de Fred VanVleet pour la saison lui ouvre la porte d’un rôle hybride aux côtés du jeune Reed Sheppard. Ce retour à ses racines de guard pourrait révéler une version encore plus complète du joueur, capable à la fois de diriger l’attaque et d’étouffer ses adversaires défensivement.
