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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
Les Golden State Warriors poursuivent leur préparation avant le début de la saison régulière, cherchant encore à trouver le bon rythme collectif. Face aux Los Angeles Lakers, l’équipe californienne a dû composer sans plusieurs de ses leaders, laissant la place à certains jeunes talents pour s’exprimer. Et parmi eux, un visage bien connu a particulièrement retenu l’attention.
Privés de Stephen Curry et Jimmy Butler, tous deux ménagés en raison de petites blessures, les Warriors ont confié les clés du jeu à leurs jeunes éléments. Cette absence de stars a ouvert la voie à Brandin Podziemski, ancien choix numéro 19 de la Draft 2023. Le combo guard de 1m96 a profité de cette opportunité pour livrer l’une de ses prestations les plus abouties sous le maillot de Golden State, malgré la défaite 126 à 116 face aux Lakers.
Selon Monte Poole de NBC Sports, « Brandin Podziemski veut prouver qu’il est bien le joueur que Steve Kerr décrit, et faire taire les critiques des observateurs extérieurs, notamment sur les réseaux sociaux ». L’entraîneur des Warriors lui a confié le contrôle total de l’attaque, aux côtés de Jonathan Kuminga, pour voir comment les jeunes allaient gérer la pression face à une opposition relevée.
Une audition réussie pour le jeune meneur
Ce test grandeur nature a largement tourné à l’avantage du joueur formé à Santa Clara. « C’était une sorte d’audition pour voir comment l’attaque fonctionnerait sans les producteurs habituels. Pendant que Kuminga alternait le bon et le moins bon, Podziemski a passé le test haut la main », écrit Poole. En seulement 25 minutes de jeu, il a compilé 23 points, huit passes, cinq rebonds et une interception, avec un impressionnant 62,5 % de réussite au tir et trois paniers à longue distance.
Son influence s’est ressentie dans tous les secteurs. Podziemski a dirigé le jeu avec calme, trouvant ses coéquipiers dans les bons espaces et dictant le tempo face à une défense agressive. Son aisance à prendre les bonnes décisions a offert un visage plus fluide à l’attaque de Golden State, malgré la domination adverse. Il a surtout montré une maturité qui tranche avec son âge et son statut encore instable dans la rotation.
Longtemps considéré comme un prospect polarisant, Podziemski semble désormais prêt à franchir un cap. Sa défense et sa capacité à provoquer des fautes offensives sont déjà bien connues, mais c’est son tir extérieur qui pourrait transformer son rôle au sein de l’effectif. En ajoutant de la régularité dans ce domaine, il pourrait rapidement devenir une pièce essentielle du système de Steve Kerr.
Pour les Warriors, cette performance est un signe encourageant avant le début du championnat. Malgré la défaite, elle révèle une profondeur de banc capable de répondre présente lorsque les cadres sont absents. Podziemski, quant à lui, a envoyé un message clair : il veut s’imposer durablement dans une équipe ambitieuse, prête à mêler expérience et jeunesse pour rester au sommet de la NBA.
