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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
Après plusieurs semaines d’incertitude, Russell Westbrook a enfin trouvé un nouveau point de chute. L’ancien MVP de la ligue, longtemps resté sans équipe après son passage à Denver, a rejoint Sacramento dans une signature aussi tardive qu’inattendue. Un retour qui fait plaisir à voir pour beaucoup d’observateurs, mais aussi pour certains joueurs.
En effet, le vétéran de 36 ans a accepté un contrat d’un an à 3,6 millions de dollars avec les Kings. L’organisation californienne, en quête de profondeur et de leadership, avait déjà manifesté son intérêt plus tôt dans l’été. Cette fois, la collaboration s’est concrétisée, offrant à Westbrook une nouvelle occasion de prouver qu’il reste un joueur capable d’influencer le jeu, même à ce stade de sa carrière.
Devin Booker, interrogé sur ce recrutement, n’a pas caché sa satisfaction. « Oui, j’étais surpris. Je pense que c’est mieux pour la ligue. J’ai beaucoup de respect pour Russ. Je suis heureux qu’il ait trouvé une équipe. Et il se trouve que c’est celle qu’on affronte dès le premier match de la saison », a confié la star des Suns. Ce duel face à Sacramento, prévu pour le 22 octobre, promet déjà une belle affiche pour le début de la saison.
Un nouveau défi pour un compétiteur infatigable
Westbrook débarque dans une équipe ambitieuse, où il pourrait former un trio intrigant aux côtés de Zach LaVine et DeMar DeRozan. Même si son rôle exact n’a pas encore été défini, son impact ne se mesure pas uniquement en statistiques. Comme l’a ajouté Booker : « Je suis vraiment content pour lui et sa famille. Il le mérite, pour tout le travail qu’il a accompli dans cette ligue ». Une reconnaissance partagée par de nombreux joueurs, conscients de la longévité et de la discipline de l’ancien meneur d’Oklahoma City.
Pour Sacramento, cette signature apporte une dose bienvenue d’expérience et d’énergie. Westbrook reste l’un des compétiteurs les plus intenses du circuit, capable de donner le ton par son engagement et son leadership. Son style direct et son explosivité, bien que moins fulgurante qu’à ses débuts, vont faire du bien.
L’arrivée du vétéran pourrait également profiter aux jeunes talents comme Keegan Murray, qui auront à leurs côtés un joueur habitué aux grandes batailles. Sa présence dans le vestiaire pourrait devenir un véritable moteur pour une équipe désireuse de franchir un cap dans la hiérarchie de l’Ouest.
Que ce soit dans le cinq majeur ou en sortie de banc, Westbrook apporte une mentalité de guerrier qui pourrait transformer la dynamique de Sacramento. À l’aube de cette nouvelle aventure, une chose est sûre : le voir fouler les parquets encore une saison de plus est une excellente nouvelle pour le spectacle et pour toute la NBA.
