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Par Rédaction | Sport
Kevin Durant a surpris une nouvelle fois par son sens du collectif. Alors qu’il pouvait prétendre à une prolongation maximale de 120 millions de dollars avec Houston, la superstar a choisi de signer un contrat de 90 millions sur deux ans. Un choix mûrement réfléchi, destiné à offrir plus de marge financière à la franchise texane pour renforcer l’effectif et prolonger ses jeunes talents prometteurs.
Cette décision, rare pour un joueur de son envergure, a été saluée dans le vestiaire. À l’entraînement, ses jeunes coéquipiers ont tenu à exprimer leur admiration, à commencer par Amen Thompson, qui a souligné l’impact immédiat de la présence de Durant sur et en dehors du terrain. Pour lui, ce geste démontre non seulement la générosité du vétéran, mais aussi son implication totale dans le projet de Houston.
Lors de son passage devant les médias, Thompson n’a pas caché sa reconnaissance. « Ça veut dire beaucoup. On devait régler ça rapidement », a-t-il expliqué avant de poursuivre : « Tout le monde voit ce qu’il fait sur le terrain, c’est un scoreur incroyable. Mais c’est surtout un super coéquipier, très encourageant. Il veut que les jeunes deviennent des leaders, il nous pousse et nous écoute. C’est rare pour un vétéran. » Des mots qui témoignent du respect profond que les jeunes joueurs portent à la légende de 37 ans.
Un leader exemplaire et un modèle pour la jeune garde
Thompson a également insisté sur l’attitude désintéressée de Durant. « C’est un gars généreux, un type vraiment bien », a-t-il ajouté, en évoquant les 30 millions de dollars que la star a volontairement laissés sur la table. Ce sacrifice financier illustre parfaitement la philosophie que Durant veut transmettre à cette nouvelle génération de Rockets : l’esprit d’équipe avant tout. En coulisses, l’influence du vétéran se fait déjà sentir, notamment dans la confiance et la maturité grandissante de ses jeunes coéquipiers.
Très actif sur les réseaux sociaux, Kevin Durant n’a pas échappé aux critiques après cette prolongation. Lorsque le journaliste new-yorkais Tommy Beer a remis en question la notion de “sacrifice” pour un joueur qui sera âgé de 39 ans à la fin du contrat, Durant a répondu avec son ironie légendaire : « Comment tu appellerais ça alors ? Puisqu’on semble vouloir tout qualifier ce matin. » Une réplique cinglante, typique de son franc-parler, mais qui traduit aussi une sérénité retrouvée quant à son rôle à Houston.
Durant semble aujourd’hui totalement aligné avec la vision d’Ime Udoka et du front office. En plus de ses performances toujours élites — 26,6 points, 6 rebonds et 4,2 passes en moyenne la saison dernière, à 43 % de réussite à trois points — il apporte une véritable stabilité au groupe. Reed Sheppard, par exemple, a récemment révélé que les encouragements de Durant l’avaient aidé à aborder la saison avec une confiance nouvelle, notamment après son match à 29 points face à Atlanta.
Toujours attentif à ses jeunes partenaires, Durant a même pris la défense d’Amen Thompson sur les réseaux sociaux après son altercation avec Jose Alvarado. De Jabari Smith Jr. à Tari Eason, tous profitent de son expérience et de ses conseils.
