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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
Les Dallas Mavericks suscitent déjà de grandes attentes avant le début de la saison. Leur effectif impressionne, leur équilibre intrigue, et certains observateurs vont jusqu’à les considérer comme les favoris pour le titre. Parmi eux, une voix particulièrement médiatique s’est récemment fait entendre pour placer la franchise texane tout en haut de la hiérarchie à l’Ouest.
Lors de son passage dans le podcast “7 PM in Brooklyn”, Stephen A. Smith n’a pas hésité à afficher sa confiance totale envers les Mavericks. L’analyste d’ESPN a expliqué que, selon lui, tout dépendrait d’un facteur essentiel pour transformer ce potentiel en véritable couronne NBA. « Si Kyrie Irving revient en bonne santé et qu’Anthony Davis reste en forme, je pense que Dallas devrait être le favori pour tout gagner », a-t-il affirmé avec assurance.
Smith a ensuite justifié son choix en évoquant la puissance collective des Mavericks, capables selon lui de rivaliser avec les meilleures équipes de la ligue. « Oklahoma est le champion en titre. Ils ont dominé la plupart des équipes cette année avant les Finales, qui sont allées jusqu’à sept matchs. Mais pas Dallas », a-t-il poursuivi. « Ils ont sorti Oklahoma City. Kyrie et les gars sont leur kryptonite. »
Une confiance absolue dans le projet mené par Jason Kidd
L’analyste américain a aussi souligné l’impact que pourrait avoir la profondeur de l’effectif texan, saluant à la fois le travail de Jason Kidd et la complémentarité des nouvelles recrues. « Cooper Flagg peut jouer. C’est un rookie, mais il peut jouer. Et puis, tu as Anthony Davis, qui n’a pas besoin de jouer au poste cinq. Lively, Gafford, ces gars-là savent jouer. PJ Washington peut jouer aussi. Jason Kidd peut coacher. Je crois que si Dallas reste en bonne santé, ils gagneront le titre. »
Smith n’a pas ignoré pour autant les autres forces de la Conférence Ouest. Il a mentionné les Lakers et les Rockets comme des concurrents crédibles après leurs récentes améliorations d’effectif. Néanmoins, aucun doute ne semblait altérer sa conviction : Dallas représente à ses yeux l’équipe la plus complète et la plus menaçante du moment.
L’analyse du journaliste repose sur un constat simple : sur le papier, les Mavericks possèdent une rotation redoutable. Entre le leadership offensif de Kyrie Irving, la puissance intérieure d’Anthony Davis et la fraîcheur du jeune Cooper Flagg, l’équipe semble prête à viser très haut. Reste à savoir si la santé des cadres suivra tout au long de la saison, un facteur que Smith considère comme la clé de leur destin.
Avec un effectif aussi profond et un entraîneur qui connaît désormais parfaitement ses joueurs, les Mavericks se présentent comme une organisation en pleine ascension. Leur défi consistera à transformer cette abondance de talent en constance sur le terrain. Si les blessures les épargnent, Stephen A. Smith pourrait bien voir sa prédiction se réaliser : celle d’un titre NBA à Dallas.
