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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
Une rencontre étouffante, deux prolongations et une performance d’anthologie : Shai Gilgeous-Alexander a encore frappé. Le meneur canadien a offert la victoire au Thunder d’Oklahoma City (141-135) face aux Indiana Pacers, au terme d’un match au scénario haletant. Mais plus que le succès collectif, c’est bien la ligne statistique du MVP en titre qui impressionne : un record personnel à 55 points.
Ce duel, qui faisait office de revanche des dernières Finales NBA, a tourné à la démonstration individuelle pour Gilgeous-Alexander. Son adresse et sa capacité à provoquer des fautes ont été déterminantes, avec 23 lancers réussis sur 26 tentés. Ce chiffre, à lui seul, lui a permis d’écrire une nouvelle page d’histoire en signant le plus grand nombre de tentatives sur les deux premiers matchs d’une saison dans toute l’histoire de la ligue.
Interrogé après la rencontre sur ces statistiques hors normes, le joueur n’a pas semblé s’en émouvoir : « Je ne fais que jouer mon jeu. Si les arbitres sifflent, c’est qu’il y a faute. Ce n’est pas à moi de décider comment les défenseurs m’arrêtent. Moi, je me concentre sur la victoire, rien d’autre », a déclaré un Shai Gilgeous-Alexander serein, visiblement peu concerné par les critiques sur son style de jeu.
Un record historique pour le MVP en titre
Au-delà du match, cette performance place le Canadien dans une dimension encore supérieure. Avec 90 points cumulés sur ses deux premières sorties de la saison, Gilgeous-Alexander bat un record détenu depuis 1991 par Michael Jordan, qui en avait inscrit 72 à l’époque. Un exploit que même les prolongations successives ne suffisent pas à relativiser.
Le meneur d’Oklahoma City affiche des chiffres tout simplement irréels : 45 points, 6,5 rebonds, 5 passes, 2 interceptions et 1,5 contre de moyenne après deux rencontres. Une efficacité offensive inédite, confirmée par sa maîtrise totale du rythme et son sang-froid dans les moments chauds. Son aisance à provoquer des fautes — 40 lancers tentés sur deux matchs — témoigne d’une lecture du jeu quasi clinique.
Longtemps étiqueté « marchand de lancers francs » par certains supporters adverses, Gilgeous-Alexander a visiblement décidé d’utiliser cette réputation comme carburant. Ses chiffres restent impressionnants sans être gonflés : même sans prolongation, il tournerait à plus de 12 tentatives par match, un ratio digne des plus grands scoreurs de l’histoire.
Fort de ce début de saison parfait (2-0) et d’un statut de champion en titre, Oklahoma City envoie un message clair : le Thunder est prêt à défendre sa couronne. Si Shai poursuit sur ce rythme infernal, il pourrait bien marquer un peu plus l’histoire moderne de la NBA. Prochain rendez-vous pour lui et ses coéquipiers : Atlanta, samedi soir, où une nouvelle démonstration offensive pourrait bien se profiler.
