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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
Pour son premier match à domicile sous les couleurs des Pelicans, Jordan Poole a visiblement retrouvé le sourire. Devant un public en feu, l’ancien Warrior a savouré une ambiance qu’il n’avait plus connue depuis longtemps. Et dans ses propos, la comparaison avec son ancienne équipe n’a laissé aucun doute sur son ressenti.
Arrivé cet été à la Nouvelle-Orléans après deux saisons compliquées à Washington, Jordan Poole semble revivre. Face aux Spurs, l’arrière a pu découvrir le soutien d’une base de fans passionnée, galvanisée par les débuts de l’équipe dans une conférence Ouest relevée. Malgré la défaite 120-116, il s’est dit impressionné par l’énergie dégagée dans le Smoothie King Center, où chaque panier semblait faire vibrer la salle.
Interrogé à l’entraînement sur cette première à domicile, Poole n’a pas caché son enthousiasme. Il a même pris le temps de souligner la différence d’atmosphère entre ses nouvelles et anciennes expériences. « J’ai adoré. Oh mon Dieu, j’ai adoré. Je suis rentré et j’ai dit à tous mes proches à quel point ça faisait du bien d’être dans un environnement où les fans sont engagés, où tu ressens l’électricité dans l’air, l’énergie positive, les encouragements. »
Un contraste saisissant avec son passage à Washington
Après cet élan d’enthousiasme, Jordan Poole n’a pas hésité à évoquer le souvenir bien plus terne de son séjour à Washington. Avec une franchise en reconstruction et des tribunes souvent clairsemées, l’arrière a visiblement souffert d’un manque d’ambiance. « Les trois dernières années… c’était mort là-bas. Mort au Capital One », a-t-il lâché sans détour, une phrase qui a rapidement fait le tour des réseaux sociaux.
Ces déclarations traduisent un certain soulagement pour Poole, dont le passage dans la capitale avait viré à la désillusion. Après avoir été échangé par Golden State, il n’a jamais vraiment réussi à relancer sa carrière chez les Wizards, plombé par des résultats collectifs décevants et un environnement jugé peu stimulant.
Le transfert vers la Louisiane pourrait bien marquer un nouveau départ pour le joueur. Entouré de jeunes talents comme Zion Williamson, Trey Murphy III ou encore Dejounte Murray, il découvre une dynamique beaucoup plus compétitive et un public pleinement investi. Poole, souvent critiqué pour son irrégularité, semble trouver dans cette atmosphère une nouvelle source de motivation.
Derrière cette franchise jeune et ambitieuse, les Pelicans espèrent franchir un cap cette saison. Si Poole parvient à retrouver son efficacité et à canaliser son jeu, il pourrait devenir l’une des pièces maîtresses du projet. Une chose est sûre : à la Nouvelle-Orléans, le bruit des supporters ne risque pas de s’éteindre de sitôt.
