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Par Rédaction | Sport
Le début de saison des Mavericks attire déjà beaucoup l’attention, mais pas forcément pour les raisons attendues. Entre fulgurances prometteuses et maladresses de jeunesse, Cooper Flagg n’a pas encore totalement trouvé son rythme. Pourtant, à Dallas, la patience semble être de mise.
Au lendemain de sa sélection en première position de la Draft 2025, Cooper Flagg faisait face à des attentes immenses. Après trois matchs, ses débuts restent contrastés : 16,7 points, 6,3 rebonds et 3,3 passes décisives de moyenne, mais aussi plusieurs pertes de balle notables. Malgré un apprentissage parfois brutal, son staff technique refuse de tirer la moindre conclusion hâtive. Selon le journaliste Tim MacMahon, un assistant de Dallas estime que Flagg progresse exactement comme prévu, et que son adaptation est déjà une réussite pour un joueur aussi jeune.
Dans le Hoop Collective Podcast, MacMahon rapporte les propos de cet entraîneur : « S’il termine la saison avec environ 14 points, 7 rebonds et 6 passes tout en défendant comme il le fait, ce sera une excellente saison rookie pour un gamin qui n’a même pas encore 19 ans ». Une déclaration qui illustre la confiance totale de la franchise envers son phénomène, même si tout n’est pas encore parfait sur le plan collectif.
Un pari assumé sur le long terme à la mène
Depuis l’absence prolongée de Kyrie Irving, Jason Kidd a décidé de tester Flagg dans un rôle inattendu : celui de meneur de jeu. Une décision audacieuse, dictée en partie par les performances irrégulières de D’Angelo Russell. « Beaucoup d’entraîneurs comprennent pourquoi Kidd ne veut pas forcément s’appuyer sur Russell à la création », confie MacMahon. Ce repositionnement de Flagg vise à accélérer sa compréhension du jeu NBA et à faire de lui un leader de la nouvelle génération à Dallas.
Cette stratégie commence d’ailleurs à porter ses fruits. Face aux Raptors, le rookie a livré sa prestation la plus complète avec 22 points, 4 rebonds et 4 passes, sans la moindre perte de balle. Une performance historique, puisque selon ESPN, il devient le cinquième plus jeune joueur de l’histoire à inscrire au moins 20 points dans un match NBA, rejoignant un certain Kobe Bryant dans ce club très fermé. L’énergie et l’impact de Flagg se sont aussi fait ressentir sur le terrain, notamment avec un dunk spectaculaire qui a enflammé la salle.
Bien que tout ne soit pas encore fluide dans le jeu des Mavericks, les signes de progression sont nets. Cooper Flagg apprend vite, encaisse les critiques et montre déjà une maturité rare pour son âge. Les prochaines semaines diront s’il peut transformer ces promesses en constance, mais à Dallas, on est convaincu d’avoir misé sur un futur pilier.
À seulement 18 ans, le jeune homme a déjà conquis le respect de ses coéquipiers et la curiosité du reste de la ligue. Son adaptation à la vitesse et à la rigueur de la NBA sera la clé de sa première saison. Et si les Mavericks parviennent à canaliser son immense potentiel, la patience affichée par Jason Kidd et son staff pourrait bientôt être largement récompensée.
