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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
Les Golden State Warriors ont bien entamé leur saison et semblent prêts à jouer les premiers rôles à l’Ouest. Pourtant, malgré un effectif équilibré et un Stephen Curry toujours étincelant, la franchise californienne continue d’être citée dans de nombreuses rumeurs de transferts. Certaines évoquent même un possible coup d’éclat impliquant l’un des plus grands talents de la ligue.
Avec Jimmy Butler et Jonathan Kuminga à ses côtés, Curry a trouvé une dynamique prometteuse pour lancer la saison (3 victoires pour 1 défaite). Mais à mesure que l’année avance, le spectre des blessures et des ambitions de titre plane. Selon plusieurs rapports, Golden State suivrait de près la situation de Giannis Antetokounmpo, dont le futur à Milwaukee reste entouré d’incertitudes. Pour les dirigeants, un tel mouvement ferait instantanément des Warriors les favoris pour le titre.
Cependant, l’affaire paraît loin d’être acquise. « Steph entretient une bonne relation avec Giannis, ils partagent la même agence, mais il n’y a pas cette fumée que certains imaginaient en coulisses. Pour moi, la seule équipe où l’intérêt de Giannis est vraiment clair, c’est New York », a expliqué le journaliste Sam Amick. Cette déclaration replace les Knicks au centre du dossier, eux qui resteraient le point de chute privilégié du double MVP s’il décidait un jour de demander son départ.
Une course à deux vitesses entre New York et Golden State
Le contraste entre les deux prétendants est frappant. Les Knicks disposent d’un marché attractif et d’une organisation en pleine ascension, mais leurs ressources sont limitées. Ils devraient sacrifier OG Anunoby, plusieurs contrats pour équilibrer les salaires et quelques tours de draft protégés, ce qui complique sérieusement toute négociation. Golden State, de son côté, possède bien plus d’atouts à offrir à Milwaukee.
La franchise californienne peut aligner jusqu’à six premiers tours de draft échangeables, ainsi que des jeunes prometteurs comme Jonathan Kuminga, Moses Moody ou Brandin Podziemski. Un ensemble d’arguments susceptibles de séduire les Bucks, s’ils venaient à considérer un avenir sans Antetokounmpo. D’autant que les Warriors ont déjà prouvé leur capacité à agir dans l’ombre : Jimmy Butler, qui souhaitait initialement rejoindre Phoenix, a finalement été acquis par Golden State avant de prolonger l’aventure dans la Baie.
Une stratégie qui pourrait bien se répéter si l’occasion se présente à nouveau. « Ce serait un trio historique : Curry, Butler et Giannis, sans doute le plus complet de la ligue », estimait récemment un analyste de Bleacher Report. En ajoutant un joueur du calibre du “Greek Freak”, la franchise de Steve Kerr retrouverait instantanément un statut de terreur offensive et défensive, similaire à celui de son apogée avec Kevin Durant.
Pour autant, tout dépendra de la volonté d’Antetokounmpo lui-même. Si Milwaukee continue à performer et à viser haut, le joueur grec pourrait choisir la stabilité. Mais si les difficultés s’accumulent, le vent pourrait tourner rapidement. Les Warriors resteraient alors en embuscade, prêts à bondir sur la moindre ouverture.
