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Par Rédaction | Sport
Icône du sport français et légende de la NBA, Tony Parker n’a jamais eu peur d’exprimer ce qu’il pense. Toujours franc et direct, l’ancien meneur des Spurs s’est confié sur un souvenir qui a profondément marqué sa jeunesse : la victoire de l’équipe de France à la Coupe du Monde 1998. Un moment historique qui, selon lui, a changé sa façon de voir la compétition… et son rapport à la mentalité française.
Quadruple champion NBA et moteur d’une génération dorée, Tony Parker n’a jamais caché qu’il était un pur mélange de France et d’Amérique. Niveau mentalité, c’est principalement aux Etats-Unis que le Hall of Famer puise son inspiration, lui qui s’est souvent montré critique envers l’approche frileuse des Français, aux antipodes de la confiance en soi américaine. D’ailleurs, dans une longue interview sur la chaîne YouTube Winning Minds, il s’en était expliqué sans fard :
« En France on dit que l’important c’est de participer. J’ai toujours détesté cette phrase, parce que pour moi l’important c’est de gagner. Mais les choses changent avec le temps. En 1998, l’équipe de France de football a remporté la Coupe du Monde. La France était heureuse, c’était la première fois que je voyais le pays entier uni, peu importe si tu étais blanc ou noir, tout le monde célébrait ensemble. »
Un discours qui en dit long sur l’état d’esprit du champion : déterminé, compétiteur, mais aussi conscient du pouvoir du sport pour rassembler. D’après l’ex-Spur, le Mondial 1998 a été le début d’un tournant nécessaire pour emmener la France vers davantage de culture de la gagne. Le natif de Bruges poursuivait d’ailleurs en expliquant à quel point ce moment de communion nationale a inspiré toute une génération d’athlètes français.
« Ça a eu un impact sur des enfants comme moi ou Teddy Riner. Nous sommes tous des produits de cette victoire en 1998. C’est ce que je voulais faire au niveau du basket. Quand j’ai commencé ma carrière internationale, la France n’avait jamais rien gagné. Ma motivation c’était d’amener mon pays au sommet. Je voulais rendre le pays fier de moi. »
Aujourd’hui, Tony Parker peut affirmer qu’il a tenu parole. S’il n’a pas offert de titre mondial à la France, il a mené les Bleus à la gloire européenne et ouvert la voie à une nouvelle génération de basketteurs français qui rêvent désormais, eux aussi, de tutoyer les sommets. Fidèle à sa mentalité de gagnant, TP continue de rappeler que, pour lui, participer n’a jamais suffi : il faut marquer l’histoire. Rien que ça.
