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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
Certains moments marquent la fin d’une carrière sans qu’on s’en rende compte sur le moment. Pour Steve Nash, ce tournant est survenu face à un joueur qui allait redéfinir le tir à trois points : Stephen Curry. L’ancien meneur des Lakers, invité du podcast Mind the Game animé par LeBron James, a raconté avec humour comment une confrontation avec la star des Warriors lui a ouvert les yeux sur l’inévitable : il était temps de ranger les baskets.
À cette époque, Nash tentait encore de retrouver la forme après plusieurs blessures au dos et à la jambe. Mais lors d’un match de présaison contre Golden State, la réalité s’est imposée avec brutalité. Curry, infatigable, enchaînait les courses et les écrans, pendant que Nash peinait à suivre le rythme. Ce quart-temps de 39 à 13 pour les Warriors a symbolisé la fin d’une époque, et le double MVP l’a su dès les premières minutes.
« Je défendais sur Steph, il courait partout. Mon dos était en miettes. Même à 100 %, je n’aurais pas pu l’arrêter », a-t-il raconté en riant. « Steve Kerr me mettait dans toutes les actions, je le regardais genre : “Sérieusement, Stevie ?” Et ils rigolaient tous sur le banc. » Quelques jours plus tard, après réflexion, Nash s’est dit simplement : « Oui, je crois que c’est fini. »
Un adieu sur fond d’humilité et de respect
Ce match de présaison contre les Warriors a agi comme un miroir pour Nash. En quelques possessions, il a compris que son corps ne répondait plus. Son entraîneur de l’époque, Byron Scott, avait d’ailleurs confié qu’il avait senti la décision venir. Après un quart-temps, Nash lui avait déclaré qu’il ne pouvait plus continuer, avant de tenter une ultime apparition trois jours plus tard — face au même Curry, encore étincelant, avec 25 points en seulement 24 minutes.
La carrière de Nash, longue de 18 saisons, reste pourtant l’une des plus brillantes de l’histoire moderne. Huit fois All-Star, double MVP, cinq fois meilleur passeur de la ligue et membre de la NBA 75th Anniversary Team, le Canadien a marqué le jeu par sa vision et sa précision. Mais son passage à Los Angeles fut miné par les blessures. Depuis un choc avec Damian Lillard lors de sa première saison aux Lakers, son dos ne s’en est jamais remis, limitant sa fin de carrière à 65 petits matchs.
Ironie du sort, celui qui a involontairement signé la fin de son parcours est devenu la référence du tir et de la créativité offensive. Stephen Curry, aujourd’hui âgé de 37 ans, continue d’évoluer à un niveau élite, tournant à plus de 26 points par match et repoussant les limites du jeu moderne.
Pour Nash, cette rencontre avec Curry reste un souvenir à la fois douloureux et symbolique : celui du passage de témoin entre deux époques du basket. En racontant cet épisode, il ne montre pas de regret, mais plutôt une forme d’amusement face au temps qui passe. Une légende reconnaissant, avec classe et lucidité, qu’un autre venait de prendre la relève.
