NBA – Jimmy Butler choqué par un jeune joueur des Warriors : « C’est difficile de…

Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport

À San Francisco, un jeune visage commence à se faire une place parmi les figures établies des Warriors. En l’absence de Stephen Curry, Will Richard a saisi l’opportunité de prouver qu’il n’était pas là par hasard. Sa performance contre Indiana a confirmé tout le potentiel que la franchise entrevoit en lui, au point de séduire les vétérans les plus respectés du vestiaire.

Arrivé cet été après quatre années passées à l’université de Floride, Richard s’est rapidement imposé comme un élément précieux dans la rotation principale. Son sens du jeu, sa discipline et sa faculté d’adaptation ont marqué les observateurs. Face aux Pacers, il a signé 15 points, 3 rebonds et 1 interception en seulement 19 minutes, démontrant qu’il pouvait impacter le jeu des deux côtés du terrain. Une prestation solide qui a suscité les éloges des cadres, ravis de son intégration rapide.

Jimmy Butler, qui fait figure de mentor au sein de l’effectif, n’a pas caché son admiration. « Il est incroyablement intelligent. Ce que j’aime le plus chez Will, c’est sa capacité à écouter. Tu lui dis quelque chose, il va l’exécuter du mieux possible, que ce soit en attaque ou en défense. C’est difficile de satisfaire tout le monde, mais il essaie toujours de le faire du bon côté du jeu », a-t-il déclaré après la rencontre. Une attitude exemplaire qui, selon Butler, illustre la maturité rare d’un rookie aussi jeune.

Une progression rapide qui impressionne les vétérans

Al Horford, autre voix d’expérience au sein du groupe, a également tenu à saluer la polyvalence du jeune arrière. « Quand il entre, il est prêt. Il coupe, il défend, il met des tirs extérieurs, il court en transition. Il fait un peu de tout. Ce qui m’impressionne, c’est sa maturité et la manière dont il gère les missions qu’on lui confie, même quand elles changent constamment », a expliqué le vétéran. Richard semble ainsi avoir trouvé un équilibre parfait entre humilité et ambition, deux qualités précieuses dans un effectif aussi structuré que celui de Golden State.

Le jeune joueur n’est d’ailleurs pas resté insensible à l’honneur de porter les couleurs de la franchise qui a marqué son enfance. « J’ai grandi en regardant les Warriors. Steph, Draymond et les autres ont marqué mon enfance. Alors à chaque fois que je suis sur le parquet, je veux leur rendre ça en donnant tout sur chaque possession », a confié Richard, visiblement ému après la victoire. Ses mots traduisent un profond attachement et une détermination qui rappellent les débuts des grandes histoires.

Ses statistiques confirment une montée en puissance constante : 9,5 points, 2,5 rebonds et 1,1 interception de moyenne sur ses huit premières rencontres, avec une adresse remarquable (61,4 % au tir, 44 % à trois points). Autant de signes encourageants pour un joueur choisi au second tour, qui compense son parcours universitaire prolongé par une maturité inhabituelle.

Golden State semble avoir trouvé en lui un maillon d’avenir, capable d’épauler la génération actuelle tout en préparant la transition des années à venir. Les vétérans voient déjà en lui un joueur prêt à franchir un cap, et les supporters, un visage prometteur pour le futur. Dans un collectif souvent sous pression, Will Richard incarne une rare bouffée d’air frais, entre respect, travail et promesse.