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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
La soirée s’annonçait compliquée pour Golden State après la lourde défaite face à Oklahoma City. Mais ce sont les mots de Jimmy Butler, bien plus que le score, qui ont attiré l’attention. Derrière des phrases mesurées, certains y ont vu le signe d’un possible malaise interne au sein du groupe.
Quelques heures après la rencontre perdue 126-102 contre les champions en titre, Butler a pris la parole pour évoquer le rendement de son équipe. Le vétéran a insisté sur la nécessité de retrouver une mentalité de conquérant, tout en laissant entendre que des sacrifices individuels seraient indispensables pour redresser la barre. Des propos qui n’ont pas manqué d’interpeller, dans une franchise déjà marquée par plusieurs frustrations.
Selon lui, le problème dépasse les simples ajustements tactiques. Butler a estimé que l’équipe manquait d’énergie et de constance, notamment en défense. “Je pense que c’est en partie vrai. Il faut juste qu’on retrouve le sens du combat et qu’on fasse tout ce qu’il faut pour gagner”, a-t-il expliqué avant d’ajouter que chaque joueur devait accepter de “sacrifier quelque chose, peu importe ce que ce sera, pour remettre la victoire au centre du jeu”. Une déclaration qui, selon certains observateurs, pourrait viser indirectement certains cadres de l’effectif.
Un discours qui fait écho à celui de Green et Curry
Les mots du six fois All-Star ont d’autant plus résonné que Draymond Green et Stephen Curry avaient, eux aussi, laissé filtrer leur frustration. Green avait récemment évoqué un changement de dynamique depuis l’arrivée de Butler, en soulignant que “certains jouent pour eux-mêmes plus que pour la victoire”. Une remarque que beaucoup ont interprétée comme un avertissement adressé à ses coéquipiers. De son côté, Curry s’est voulu plus mesuré, affirmant croire en la capacité du groupe à rebondir, tout en reconnaissant que “le combat n’est pas toujours au rendez-vous”.
Butler a d’ailleurs développé cette idée de combativité absente. “Le problème, c’est le manque de lutte, honnêtement. Même quand on rate nos tirs, on se cherche des excuses pour ne pas défendre”, a-t-il déclaré. “On doit se battre, quoi qu’il arrive. La plupart de cette bataille se joue en défense. Si on ne parvient pas à stopper nos adversaires, il faut redoubler d’efforts, tout simplement.” Des mots forts, traduisant une frustration palpable dans un effectif qui peine à retrouver sa cohésion.
Lorsqu’il est revenu sur la défaite contre les Thunder, Butler a reconnu la responsabilité collective. Malgré un duo inefficace avec Curry (23 points cumulés), il a pointé du doigt un relâchement général. “On n’a pas assez respecté chaque possession. On s’est relâchés avec le ballon”, a-t-il admis, avant de nuancer : “Certaines pertes de balle sont compréhensibles, quand on tente de faire la bonne passe. Mais d’autres sont tout simplement inacceptables.”
Au-delà du contenu technique, c’est le ton du discours qui interpelle. Butler, habituellement plus mesuré, a cette fois parlé avec une sincérité brutale, comme s’il voulait provoquer un électrochoc. Dans une franchise où les succès passés pèsent autant que les attentes présentes, ce type de déclaration pourrait être perçu comme un signal d’alarme.
