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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
À San Francisco, le doute s’installe autour de certains jeunes éléments de la rotation. Après un début de saison en demi-teinte, plusieurs observateurs estiment que les Warriors doivent envisager des changements pour maximiser les dernières années de Stephen Curry au sommet. Parmi les pistes évoquées : un échange impliquant Brandin Podziemski, dont la progression semble stagner.
Les dirigeants californiens se retrouvent dans une situation délicate. Leur trio vétéran, composé de Curry, Draymond Green et Jimmy Butler, reste compétitif, mais les jeunes joueurs censés assurer la relève n’ont pas encore confirmé tout leur potentiel. Face à ce constat, plusieurs analystes invitent la franchise à sacrifier certains espoirs pour renforcer immédiatement son effectif.
Dans cette optique, le pivot Daniel Gafford des Mavericks est cité comme une cible prioritaire. Son profil défensif et sa présence dans la peinture pourraient combler des lacunes persistantes dans le jeu intérieur des Warriors, notamment au rebond et à la protection du cercle.
Un profil intérieur qui séduit les dirigeants de Golden State
D’après Peter O’Keefe de FanSided, « un Gafford en bonne santé pourrait clairement apporter du rebond et une présence défensive que les Warriors recherchent encore, leur offrant une amélioration par rapport à ce qu’ils espéraient obtenir de Trayce Jackson-Davis à ce stade de sa carrière ». Le journaliste ajoute que l’intérêt des Warriors dépendra aussi de la forme d’Al Horford et du développement de Quinten Post.
Dans cette logique, un cinq majeur composé de Curry, Green, Butler, Jonathan Kuminga et Gafford pourrait donner un nouveau souffle au groupe. L’expérience et la complémentarité de ces profils offriraient un équilibre idéal entre puissance, défense et création. Une combinaison qui séduirait autant les fans que les dirigeants dans leur quête d’un dernier titre autour de Curry.
Le scénario évoqué dans plusieurs médias américains verrait Golden State récupérer Daniel Gafford, tandis que Dallas recevrait Buddy Hield, Brandin Podziemski et Trayce Jackson-Davis. Si ce trade se concrétisait, il signifierait la fin d’un cycle pour deux jeunes issus de la draft 2023, censés incarner l’avenir de la franchise.
Malgré une ambition affichée de retrouver les sommets, les Warriors semblent manquer de constance et de profondeur. À mesure que la date limite des échanges approche, tout indique qu’un mouvement majeur pourrait survenir. Et si l’objectif reste inchangé — exploiter chaque instant du crépuscule de Curry —, il est de plus en plus évident que certains jeunes talents devront être sacrifiés pour y parvenir.
