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Par Rédaction | Sport
Rien ne semble acquis pour Jonathan Kuminga, même après avoir signé une prolongation de deux ans à 48,5 millions de dollars. Alors qu’il avait débuté la saison sur une série convaincante de performances, le jeune ailier voit aujourd’hui son statut de titulaire remis en cause par la décision la plus récente de Steve Kerr. Une décision qui pourrait marquer un tournant important dans la trajectoire du joueur au sein de l’organisation californienne.
Face aux Spurs, Kerr a surpris tout le monde en titularisant Will Richard à la place de Kuminga. Le jeune remplaçant, auteur d’une prestation solide, aurait séduit plusieurs vétérans du vestiaire selon des sources internes. Pour ne rien arranger, Kuminga a été contraint de quitter le match en raison d’une gêne au genou, ne disputant que 12 minutes sans inscrire le moindre point. Une situation que Kerr semble prêt à prolonger, puisqu’il a annoncé qu’il reconduirait la même formation lors du prochain affrontement face à San Antonio.
Si la décision du coach s’explique partiellement par la blessure de son ailier, elle pourrait aussi traduire une nouvelle orientation tactique. Kerr souhaiterait en effet davantage d’adresse extérieure autour de Jimmy Butler, un secteur où Richard offre plus de garanties.
Une concurrence qui pourrait lui coûter cher
Pour Kuminga, la situation est délicate. En pleine ascension, il tourne cette saison à 13,8 points, 6,6 rebonds et 2,8 passes de moyenne, avec une adresse honorable à 47,8 %. Mais s’il perd définitivement sa place dans le cinq majeur, il risque de voir son influence et sa valeur marchande s’éroder. Une issue d’autant plus probable que la direction pourrait être tentée de miser sur des profils plus complémentaires de son noyau de stars.
Les tensions internes n’aident pas non plus. Plusieurs sources ont indiqué que Draymond Green et Jimmy Butler auraient visé Kuminga et Brandin Podziemski lorsqu’ils ont publiquement critiqué l’attitude de certains coéquipiers, accusés de “jouer pour eux-mêmes plutôt que pour l’équipe”. Un message perçu comme un avertissement direct, notamment envers un Kuminga décrit comme soucieux de briller individuellement pour attirer d’éventuels prétendants sur le marché des transferts.
Âgé de seulement 23 ans, le Congolais se trouve désormais face à un choix : accepter un rôle de rotation à la manière d’un vétéran discipliné ou risquer d’être sacrifié dans un échange. Et si la seconde option devait se concrétiser, les Warriors pourraient bien devoir se résoudre à le céder pour une contrepartie inférieure à sa véritable valeur.
À Golden State, l’avenir de Jonathan Kuminga s’écrit désormais en pointillés. Entre blessures, concurrence interne et attentes croissantes, son parcours prend une tournure incertaine. Une certitude pourtant demeure : pour retrouver sa place, il devra convaincre Steve Kerr… et tout un vestiaire qui doute encore de sa capacité à se fondre dans le collectif.
