D’origine algérienne, Kad Merad déballe : « En France, mon père ne voulait pas qu’on…

Par Elsa Girard-Basset | Journaliste web

Kad Merad n’a jamais caché son attachement à ses origines, mais aussi la complexité de l’histoire familiale qui les entoure. Né à Sidi Bel Abbès, l’acteur a grandi avec un père algérien arrivé très jeune en France, dans un contexte où l’identité et la nationalité étaient souvent des sujets sensibles. Dans un entretien accordé à Society en 2022, l’acolyte d’Olivier Baroux était revenu sur ces nuances, révélant un rapport parfois contradictoire de son père à ses racines nord-africaines.

Derrière l’humoriste populaire et l’acteur incontournable du cinéma français se cache un parcours familial marqué par les compromis culturels. Fils d’un immigré algérien qui se faisait appeler « Rémy » au lieu de son vrai prénom Mohamed afin de « ne pas faire de bruit », Kad Merad ne cache pas que son père avait développé un rapport particulier à son identité.

D’ailleurs, le patriarche avait pour habitude corriger son propre fils lorsqu’il évoquait son ascendance algérienne. Une attitude qui en dit long sur une époque où l’intégration passait parfois par l’effacement partiel de ses origines. C’est en tout cas ce qu’avait confié Kad au micro de « Society » :

« Il m’engueulait. Il disait toujours : ‘Arrête de dire que je suis Algérien’, et m’expliquait que quand il était arrivé en France dans les années 50, à 17 ou 18 ans, il avait la nationalité française.

C’est ma mère qui a insisté pour qu’on ait des prénoms algériens, car mon père ne voulait pas. Tous les enfants de son frère, qui a la même histoire que lui, s’appellent Pierrick, Régis, etc. Nous, c’est Reda, Karim, Kaddour et Yasmina. Et ça, c’est grâce à ma mère, la Berrichonne ! C’était très courageux à cette époque, d’autant que sa mère, Paulette Béguin, n’était pas la plus accueillante avec mon père… »

Au-delà de l’anecdote familiale, les propos de Kad Merad rappellent la tension intérieure vécue par toute une génération d’immigrés : celle de vouloir s’intégrer au mieux dans une France parfois méfiante, quitte à prendre ses distances avec son propre héritage. À l’inverse, la mère de l’acteur, Janine, assumait pleinement de donner à ses enfants des prénoms algériens.

Cette dualité, Kad Merad en parle aujourd’hui avec tendresse et lucidité. Son histoire personnelle reflète celle de nombreux Français issus d’un mélange de cultures, souvent pris entre transmission, adaptation et mémoire familiale. Une réalité que l’artiste, sans jamais dramatiser, continue de partager parfois avec humour, et toujours avec sincérité.