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Par Rédaction | Sport
Les Clippers traversent un début de saison totalement à contre-courant des attentes. Alors que l’effectif semblait suffisamment armé pour viser les premières places à l’Ouest, la réalité a rapidement rappelé les limites d’une formation trop dépendante des mêmes cadres. Et dans ce contexte, les voix extérieures s’élèvent pour demander de profonds changements. L’une des plus marquantes est celle de Jeff Teague, qui n’a pas hésité à appeler à un reset complet.
Depuis la blessure de Bradley Beal dès les premiers jours de compétition, les Clippers n’ont jamais trouvé le moindre équilibre. Entre une attaque irrégulière, une défense en grande difficulté et des vétérans qui peinent à peser, la situation s’est dégradée semaine après semaine. Et pendant que James Harden tente tant bien que mal de maintenir un niveau d’élite, l’organisation semble glisser vers une saison déjà perdue.
C’est précisément ce que Jeff Teague a voulu pointer du doigt en observant le contraste entre l’engagement de Harden et l’absence répétée de Kawhi Leonard. Pour lui, la franchise doit cesser d’attendre un miracle de cohésion ou de santé. « Ils doivent transférer Kawhi, frère. Ils doivent tout recommencer. Envoyez James Harden à Phoenix », a-t-il lâché dans son podcast. « Ils doivent le transférer. Envoyez James Harden en Arizona, ou pour Ja Morant, ou Trae Young. Il faut tout reprendre à zéro, autant repartir avec un peu d’excitation ».
Une reconstruction devenue inévitable
Pour Teague, la situation n’est pas seulement inconfortable : elle est devenue insoutenable pour Harden. Ce dernier tourne à 26 points et 9 passes de moyenne, tout en jouant plus que n’importe quel autre membre de l’équipe. Malgré quatre performances à plus de 25 points, les défaites s’accumulent. Et l’inquiétude grandit dans la Cité des Anges.
De l’autre côté, Teague voit un possible point de chute idéal : Phoenix. Les Suns ne possèdent plus deux superstars au sommet de leur art, mais affichent un collectif rugueux, responsable et performant autour de Devin Booker. Dillon Brooks, Grayson Allen ou encore Royce O’Neale forment un environnement compétitif dans lequel un meneur de haut niveau pourrait immédiatement s’épanouir. Harden, dans une attaque plus équilibrée, pourrait retrouver un rythme plus durable.
Les Suns sont aujourd’hui en train de remonter la pente, et leurs résultats confirment une dynamique encourageante. La porte est grande ouverte pour accueillir un créateur élite capable d’alléger la charge de Booker. Pour Harden, ce serait peut-être l’ultime occasion de viser le titre qui lui échappe depuis tant d’années, tout en retrouvant une organisation qui valoriserait son jeu.
Pendant ce temps, la trajectoire des Clippers semble continuer de s’assombrir. Trop d’absents, trop de décalages, trop peu de perspectives. Et au cœur de ce chaos, Harden continue d’offrir des performances de très haut niveau sans que cela ne change quoi que ce soit. Une situation que Jeff Teague résume finalement assez clairement : rester dans cette équipe, c’est voir ses dernières grandes années s’éroder sans raison valable.
