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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
Les échanges entre vétérans et jeunes stars prennent souvent une tournure particulière lorsqu’ils surviennent après des rencontres serrées. Dans le cas de Klay Thompson et Ja Morant, la tension s’est ravivée à la suite d’un simple commentaire. L’ancien Splash Brother, désormais à Dallas, n’a clairement pas apprécié le ton employé par le meneur de Memphis.
Dallas avait pourtant espéré se relancer après une période compliquée, mais la partie a tourné à l’avantage de Memphis dans une fin de match étouffante. Thompson a répondu présent sur le plan offensif, mais son regard s’est rapidement tourné vers le comportement de Morant après la sirène. Entre frustration sportive et agacement personnel, le vétéran n’a pas mâché ses mots à l’évocation du meneur des Grizzlies.
Lorsque les journalistes lui ont rapporté les propos lancés par Morant depuis le banc, Thompson n’a pas hésité à pointer ce qu’il considère comme un manque de responsabilité du meneur. « Ja est un gars drôle. Il a toujours beaucoup de choses à dire, surtout pour quelqu’un qui assume rarement ses responsabilités », a d’abord lâché l’arrière, avant d’enchaîner avec un message encore plus direct. « Ce n’était rien de profond ou d’intelligent. Il parlait juste pour parler, et il fait ça depuis longtemps… C’est facile d’ouvrir sa bouche quand tu es sur le banc. C’est un peu l’histoire de sa carrière jusqu’ici », a-t-il ajouté, rappelant que Morant commentait la rencontre sans avoir joué une minute.
Un échange nourri par l’histoire entre les deux stars
La sortie de Thompson ne peut être dissociée de son historique contre Memphis, une franchise qu’il a souvent croisée dans des contextes tendus. Les confrontations en playoffs ont marqué les esprits, tout comme les nombreuses piques échangées entre les deux camps. Thompson a expliqué qu’il ne reprochait pas seulement des paroles, mais un comportement récurrent, estimant que Morant laisse trop souvent l’extra-sportif perturber sa trajectoire.
Pour Dallas, la défaite reste difficile à encaisser, surtout après une prestation solide de Thompson qui a tenté de remettre les Mavs sur les rails. Mais l’intervention de Morant depuis le banc, bien que sans incidence sportive, a donné un angle totalement différent à la soirée. Le contraste entre l’implication du vétéran sur le parquet et l’attitude du meneur de Memphis n’a fait qu’amplifier la portée de la déclaration.
Les deux équipes se retrouveront au mois de février, l’occasion pour les deux hommes de régler sur le parquet, et si possible avec un ballon dans les mains. La mise au point reste effectuée, avec un Morant qui continue sa descente aux enfers.
