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Par Rédaction | Sport
Les Nuggets affichent un excellent bilan en ce début de saison, mais la dynamique entourant l’équipe ne raconte pas toute l’histoire. Après une défaite surprenante face à Sacramento, certaines voix internes rappellent que tout n’est pas aussi solide qu’il y paraît. Le message venu du vestiaire est clair : il reste du travail, et beaucoup.
Denver a beau trôner parmi les meilleures formations de l’Ouest, Nikola Jokic refuse catégoriquement de s’en satisfaire. Le triple MVP continue d’élever son niveau, mais il sait que la conquête d’un nouveau titre ne dépend pas seulement de ses performances individuelles. Selon lui, l’équipe manque encore de constance, d’intensité et de concentration dans les moments clés, des aspects trop souvent négligés durant ce début d’exercice.
Interrogé après la rencontre, Jokic n’a pas cherché à enjoliver la situation. « Je pense que ce 12-4, ce n’est pas la vraie image. Je pense que nous ne sommes pas aussi bons. Nous devons être bien meilleurs si on veut faire quelque chose d’important », a-t-il résumé, rappelant l’exigence qui l’a conduit au sommet. Le pivot a ensuite insisté sur la nécessité d’une implication totale : « On doit avoir un vrai sens de l’urgence : les rebonds, être au bon endroit, tirer avec confiance… On peut être meilleurs, et on doit être meilleurs ».
Un constat lucide du leader des Nuggets
La franchise du Colorado s’appuie toujours autant sur son intérieur star, qui a encore frôlé la perfection malgré un calendrier épuisant. Face aux Kings, Jokic a terminé avec 44 points, 13 rebonds et 7 passes, dominant la fin de match alors que son équipe jouait un troisième match en quatre jours. Malgré cette démonstration, il n’a cessé de rappeler que le problème réside ailleurs : dans la régularité collective et la responsabilité défensive.
Revenant sur son explosion dans le quatrième quart-temps, Jokic a simplement expliqué sa mentalité. « C’est un combat. Tu fais tout ce que tu peux. On voulait gagner. On a eu des opportunités, mais ils ont exécuté mieux que nous », a-t-il confié, soulignant l’efficacité de Sacramento dans les moments décisifs. Cette déclaration s’inscrit dans la logique d’un joueur obsédé par la perfection et par la quête d’un standard de jeu irréprochable.
Le match a également été marqué par la performance de Russell Westbrook, ancien joueur de Denver, qui a inscrit 15 points dans le dernier quart et a fait payer à son ancienne équipe son départ estival. Derrière lui, les Kings ont affiché une adresse impressionnante, profitant notamment des absences d’Aaron Gordon et Christian Braun, deux éléments clés du dispositif défensif de Denver.
Avec un Jokic qui tourne à des moyennes irréelles depuis le début de saison, les Nuggets savent qu’ils peuvent compter sur leur leader pour rester compétitifs. Mais si les lacunes défensives persistent, même ses performances titanesques ne suffiront pas toujours. L’équipe devra montrer une tout autre solidité face à un calendrier de plus en plus relevé, à commencer par un déplacement délicat à Memphis lors de leur prochaine sortie.
