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Par Mathieu Seguin | Rédacteur sport
L’émergence d’un jeune talent peut parfois surprendre au point de bousculer les références établies. À Charlotte, un rookie intrigue déjà par une efficacité rarement vue à ce stade de sa carrière. Comparé à certains des plus grands spécialistes du tir extérieur, il force le respect par sa maturité et sa régularité. Et certains anciens joueurs n’hésitent plus à envisager un scénario que beaucoup pensaient inimaginable.
Kon Knueppel est en train de s’installer comme l’une des révélations majeures du début de saison. Avec un volume de tirs primés inédit pour un joueur de première année, il ouvre de nouvelles perspectives pour les Hornets. Sa capacité à s’adapter immédiatement au rythme de la ligue attire l’attention de nombreux observateurs, impressionnés par sa vitesse de progression.
C’est dans ce contexte que Reggie Miller s’est exprimé, surpris par l’avance prise par Knueppel par rapport aux standards habituels. « Il va gagner le titre de Rookie de l’Année… Oserais-je dire cela ? Est-ce que Stephen Curry pourrait être un peu nerveux d’ici quinze ans ? » a-t-il déclaré, avant de tempérer l’enthousiasme. « Le vrai défi, c’est la longévité. Dix-sept ou dix-huit saisons comme Curry, c’est ça qui fait la différence ». Une comparaison audacieuse, mais révélatrice de l’impact immédiat du jeune joueur.
Un rythme de trois points qui affole déjà les statistiques
Knueppel affiche des chiffres impressionnants pour un rookie, avec une adresse de haut niveau et une régularité rare. Dans un contexte où la NBA continue d’augmenter le volume de tirs longue distance, il pourrait profiter d’un environnement idéal pour battre des records sur le long terme. Son style fluide et son intelligence de jeu en font déjà une menace constante pour les défenses adverses.
Pour Charlotte, cette ascension change profondément la dynamique offensive. Knueppel ne se limite pas à marquer : il contribue au rebond, fait circuler le ballon et démontre une compréhension avancée des lectures de jeu. Certains coéquipiers soulignent même qu’il a été, depuis le début de saison, leur joueur le plus constant, preuve de son importance croissante dans l’organisation.
L’évolution du tir à trois points pourrait rendre les records plus accessibles dans les années à venir, mais rien ne garantit qu’un joueur puisse durer suffisamment longtemps à un niveau élite. La comparaison avec Curry reste prématurée, même si les performances du rookie nourrissent l’imagination des fans. Pour l’instant, Knueppel se concentre sur son adaptation, et les résultats dépassent déjà les projections les plus optimistes.
Si Knueppel maintient ce rythme, la conversation autour d’un éventuel héritier de Curry prendra peut-être davantage d’ampleur. Mais il devra éviter le fameux “rookie wall”, poursuivre son développement et confirmer sur la durée. Les Hornets, eux, savourent l’apparition d’un joueur capable de transformer leur avenir, avec un potentiel qui semble encore loin d’avoir atteint son plafond.
